イタリア・ローマで開催されている「BNLイタリア国際」（ATP1000／5月13～20日／賞金総額544万4985ユーロ／クレーコート）の男子シングルス3回戦で、ラファエル・ナダル（スペイン）がデニス・シャポバロフ（カナダ）を計画的に消耗させて6-4 6-1で下し、準々決勝に進出すると同時に、このカナダのティーンエイジャーに対してちょっとしたリベンジを果たした。

　シャポバロフは、最初のふたつの自分のサービスゲームで8つのブレークポイントを凌いだが、結局、第1セットの半ばにサービスを落とした。

　現在キャリア最高の29位にまで上がったシャポバロフは、昨年のモントリオールでナダルに対して驚きの勝利を挙げ、ナダルがナンバーワンに返り咲くチャンスを阻んでいた。

　ナダルは今週、世界1位の座を取り戻そうと努めてもいる。ここローマで8度目のタイトルを獲得すれば、ナダルはふたたびロジャー・フェデラー（スイス）から世界1位の座を奪い返すことになるのだ。

「彼はサービスが強力だったし、僕はリターンにミスがあった」とナダルは振り返った。「左利きでサービスがよく、どんどん打ち込んでくる選手と対戦するのは、心地いいものではないよ」。

「彼はあらゆる面で優れている。彼に必要なのは、ほんの少しの時間だけだよ」

　シャポバロフはここに至る過程で、第15シードのトマーシュ・ベルディヒ（チェコ）とロビン・ハッサ（オランダ）に対する2試合のフルセットマッチを乗り越えていた。彼はまた、前週のマドリッドで準決勝まで勝ち進んでいた。

「僕は完全に打ちのめされたという感じではなく、より清々しい気分になったよ」とシャポバロフはコメントした。

　2013年以来、イタリア国際で優勝していないナダルは、次のラウンドで地元選手のファビオ・フォニーニ（イタリア）と対戦する。フォニーニはペーター・ゴヨブチック（ドイツ）を6-4 6-4で下し、この母国の大会11度目のトライで初となる準々決勝進出を決めた。

　気性の激しいフォニーニは、第2セットの途中でラケットをたたきつけ、主審から警告を受けた。しかし、それ以外では冷静さを保ち、前日に第6シードのドミニク・ティーム（オーストリア）に対して印象的な勝利を収めた調子を継続させた。

　ローマで過去4度優勝している第11シードのノバク・ジョコビッチ（セルビア）は、アルベルト・ラモス ビノラス（スペイン）を6-1 7-5で下して今季初の8強入りを決めた。ジョコビッチは準々決勝で、フィリップ・コールシュライバー（ドイツ）を6-1 6-2で破って勝ち上がった日本の錦織圭（日清食品）と対戦する。

　第9シードのダビド・ゴファン（ベルギー）は、6-2 4-5とリードしていた時点でフアン マルティン・デル ポトロ（アルゼンチン）が鼠径部の故障でリタイアしたたため8強入りが決まった。また、第10シードのパブロ・カレーニョ ブスタ（スペイン）はアルヤズ・ベデネ（スロベニア）に6-4 6-7(3) 6-2で競り勝った。

　そのほかの試合では、ディフェンディング・チャンピオンで第2シードアレクサンダー・ズベレフ（ドイツ）がカイル・エドマンド（イギリス）を7-5 7-6(11)で、第4シードのマリン・チリッチ（クロアチア）はブノワ・ペール（フランス）を6-3 6-4で破り、ベスト8が出揃った。

　準々決勝では、ズベレフがゴファンと、チリッチはカレーニョ ブスタと対戦する。(C)AP（テニスマガジン）

※写真は3回戦で対戦したラファエル・ナダル（スペイン／右）とデニス・シャポバロフ（カナダ／左）
ROME, ITALY - MAY 17: Rafael Nadal (R) of Spain shakes hands after victory in his match against Denis Shapovalov of Canada during day 5 of the Internazionali BNL d'Italia 2018 tennis at Foro Italico on May 17, 2018 in Rome, Italy. (Photo by Dean Mouhtaropoulos/Getty Images)