ハレプが2週連続優勝に王手、バーテンズはハードコートで初の決勝進出 [ウェスタン&サザン・オープン]
アメリカ・オハイオ州シンシナティで開催されている「ウェスタン&サザン・オープン」(WTAプレミア5/8月13~19日/賞金総額287万4299ドル/ハードコート)の女子シングルス準決勝で、世界1位のシモナ・ハレプ(ルーマニア)がアーニャ・サバレンカ(ベラルーシ)を6-3 6-4で下し、2年連続となる決勝進出を決めた。彼女はそこで、キキ・バーテンズ(オランダ)と対戦する。
ハレプは過去2度の決勝でいずれも敗れており、男子のジョコビッチ同様、一度もシンシナティで優勝したことがない。昨年の決勝では、ガルビネ・ムグルッサ(スペイン)に敗れていた。
日曜日にモントリオールで今季3つ目のタイトルを獲得したハレプは、ここ8日間で2度目の優勝を目指している。
「またも決勝を戦い、勝つというのは、私にとって大きなチャレンジだわ」と彼女は言った。
決勝でハレプが戦うバーテンズは、第8シードのペトラ・クビトバ(チェコ)を消耗させ、3-6 6-4 6-2で倒して勝ち上がっていた。
シンシナティに出場した過去の3度の機会で1勝しかしていなかったバーテンズは、予想外のファイナリストとなった。彼女は今季唯一のタイトルを、4月にチャールストンで勝ち獲っていた。
クレーコート・プレーヤーとして知られるバーテンズは、違ったタイプのプレーに慣れることにより多くの時間を費やしている最中で、ハードコートの大会で決勝に至ったのは今回が初めてとなる。
「ストレスを感じる度合いは減ったと思うわ」とバーテンズは言った。
「だから試合前、私はかつてほどナーバスではなくなった。以前の私は、『ああ、私はセンターコートでプレーするんだわ。たくさんの人々が見ている中で!』という感じだった。でも今、私はよりリラックスしている」
今大会は雨により日程が遅れ、多くの選手が1日2試合の過密スケジュールを強いられた。クビトバは2試合連続の3セットマッチの中で次第に力を弱め、シンシナティでの進撃を終わらせてしまった。今季、準決勝に進出した他の5度のケースで、彼女はその都度優勝していた。
「足がかなり重いわ」とクビトバは言った。
「まったくジャンプすることができなかった。第2セットですごく体力を消耗させられ、第3セットでは、もうエネルギーを見出せなかった。トライしたけど、まったくエネルギーを絞り出すことができなかったのよ」
ダブルスは決勝が終了し、第7シードのルーシー・ラデッカ(チェコ)/エカテリーナ・マカロワ(ロシア)が第7シードのエリース・メルテンス(ベルギー)/デミ・シヒュース(オランダ)を6-2 7-5で下して大会を制した。(C)AP(テニスマガジン)
※トップ写真はシモナ・ハレプ(ルーマニア)
MASON, OH - AUGUST 18: Simona Halep of Romania celebrates her win over Aryna Sabalenka of Belarus during the semifinals of the Western & Southern Open at Lindner Family Tennis Center on August 18, 2018 in Mason, Ohio. (Photo by Matthew Stockman/Getty Images)
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