20歳のサバレンカが今季3度目の決勝でWTAツアー初優勝 [コネチカット・オープン]
「コネチカット・オープン」(WTAプレミア/アメリカ・コネチカット州ニューヘブン/8月19~25日/賞金総額79万9000ドル/ハードコート)のシングルス決勝で、20歳のアーニャ・サバレンカ(ベラルーシ)がカルラ・スアレス ナバロ(スペイン)を6-1 6-4で破り、ニューヘブンでブレークを果たした選手のリストに自分の名前を加えた。
前週のシンシナティ(WTAプレミア5/ハードコート)でベスト4だったサバレンカは、今季3度目の決勝でWTAツアー初優勝を目指していた。
彼女は、昨年ここで初めてツアー大会を制したダリア・ガブリロワ(オーストラリア)に続き、ニューヘブンでキャリア初のタイトルを獲った選手となった。現在世界1位のシモナ・ハレプ(ルーマニア)も2013年にここでブレークを果たし、カロライン・ウォズニアッキ(デンマーク)は2008年に、やはりこの大会で初の優勝杯を獲得していた。
「そのことについて考えていたわ。私もそこに自分の名を刻みたいと思っていた」とサバレンカはコメントした。
「すごく幸せよ。常に、勝者としての自分の名前を見るのは素敵なことだわ」
この結果でサバレンカは、週明けに更新される世界ランクで25位から20位に浮上する見込みとなっている。
試合の出だしに相手を圧倒したサバレンカは最初の5ゲームを連取して、わずか24分で第1セットを先取した。
コーチと話したあと、スアレス ナバロは第2セットでよりよいプレーをし始めた。彼女は第7ゲームでブレークされたものの、第8ゲームですぐにブレークバックに成功した。しかしサバレンカは、第9ゲームで5度のデュースを強いる粘りを見せてそれに応じ返し、同ゲームの16ポイント目で、カギとなるブレークを果たした。
「第1セットで、私のサービスは機能していなかった」とスアレス ナバロは振り返った。
「彼女を走らせようとしたけど、難しかった。あなたが試合を見たのかどうか知らないけど、彼女はいいプレーをしていた。ときには自分が悪いプレーをしたから負ける、ということもあるけど、今日はそうではなかったと思う」
ダブルス決勝も行われ、第1シードのアンドレア・セスティニ フラバチコバ/バーボラ・ストリコバ(ともにチェコ)がシェイ・スーウェイ(台湾)/ラウラ・シグムンド(ドイツ)を6-4 6-7(7) [10-4]で下して大会を制した。(C)AP(テニスマガジン)
※トップ写真はアーニャ・サバレンカ(ベラルーシ)
NEW HAVEN, CT - AUGUST 25: Aryna Sabalenka of Belarus reacts after defeating Carla suarez Navarro of Spain in the Singles Final during Day 6 of the Connecticut Open at Connecticut Tennis Center at Yale on August 25, 2018 in New Haven, Connecticut. (Photo by Maddie Meyer/Getty Images)
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