錦織がソウザから2セット連取で3回戦突破に王手 [オーストラリアン・オープン]

 今年最初のグランドスラム「オーストラリアン・オープン」(オーストラリア・メルボルン/本戦1月14~27日/ハードコート)の男子シングルス3回戦で、第8シードの錦織圭(日清食品)がジョアン・ソウザ(ポルトガル)と対戦。第1セットを7-6(6)で先取した錦織が第2セットも6-1で奪い、16強入りに王手をかけた。

 両者は過去の対戦成績は、1勝1敗のイーブン。初対戦だった2016年10月の東京(ATP500/ハードコート)の2回戦は錦織が第1セット途中でリタイアし、翌年2月のブエノスアイレス(ATP250/クレーコート)の準々決勝では錦織が6-1 6-4で勝っていた。

 全豪に2年ぶり9度目の出場となる錦織は、過去3度(2012年、15~16年)のベスト8がこれまでの最高成績。昨年は右手首のケガからの復帰途上だったため、出場を回避していた。

 今大会での錦織は、1回戦を予選勝者のカミル・マイクシャク(ポーランド)の第5セット途中棄権で勝ち進み、2回戦では39歳のイボ・カルロビッチ(クロアチア)を6-3 7-6(6) 5-7 5-7 7-6(10-7)で破って勝ち上がっていた。

 今シーズンの錦織は、開幕戦のブリスベン(ATP250/ハードコート)で約3年ぶりにタイトルを獲得。ツアー決勝での連敗を「9」でストップし、通算12回目の優勝を果たして今大会を迎えている。

※写真は錦織圭(日清食品)
MELBOURNE, AUSTRALIA - JANUARY 19: Kei Nishikori of Japan plays a backhand in his third round match against Joao Sousa of Portugal during day six of the 2019 Australian Open at Melbourne Park on January 19, 2019 in Melbourne, Australia. (Photo by Julian Finney/Getty Images)

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