WTAツアー公式戦の「ポルシェ・テニス・グランプリ」（WTAプレミア／ドイツ・シュツットガルト／4月22～28日／賞金総額88万6077ドル／室内クレーコート）のシングルス準々決勝で、第1シードの大坂なおみ（日清食品）がドナ・ベキッチ（クロアチア）に6-3 4-6 7-6(4)で競り勝ち、ベスト4に進出した。

　大坂は第1セットを比較的簡単に先取したが、そこからベキッチが第2セットを取り返した。第3セットでも5-1とリードを奪ったベキッチは、完全に試合のコントロールを握ったかに見えていた。

　しかし大坂は、2度に渡って敗戦まで2ポイントと迫りながら態勢を立て直して5ゲームを連取すると、勝負をタイブレークに持ち込んだ。そしてタイブレークでは、ふたつのミニブレーク（＝タイブレーク中に相手のサーブからのポイントを取ること）を果たし、接戦をものにした。

　この勝利で彼女は、1月のオーストラリアン・オープン以来となる準決勝に駒を進めた。

「すごく大きな意味があると思う。特にクレーコートだから」と大坂は2時間18分の死闘を振り返った。

「マイアミのあと、クレーコートでのトレーニングに本当に多くの時間を費やしたの」

　大坂の次の相手は、第8シードのアネット・コンタベイト（エストニア）に決まった。コンタベイトはビクトリア・アザレンカ（ベラルーシ）が故障で途中棄権を決めたため、試合を完全に終えずに勝ち上がりを決めた。

　ふたりは最初の2セットで接戦を演じ、まずアザレンカが7-5、それから同じスコアでコンタベイトが第2セットを奪取。アザレンカがサービスの動きに影響を与える故障のために棄権を強いられたとき、コンタベイトは第3セットで3-0とリードしていた。

　また、第3シードのペトラ・クビトバ（チェコ）は第7シードのアナスタシア・セバストワ（ラトビア）に2-6 6-2 6-3で挽回勝ちし、今年3度目となる準決勝に進出した。

「ふたたび準決勝に至れてうれしいわ。まだまだやるべき仕事はたくさんあるけど」とクビトバは試合後に語った。

「まだここで決勝に進出したことはないから、今回は以前よりよい活躍ができるよう願っているわ」

　クビトバは次に、第6シードのキキ・バーテンズ（オランダ）と対戦する。バーテンズはこの日、シュツットガルトで過去に2度優勝している地元選手で第5シードのアンジェリック・ケルバー（ドイツ）を6-3 6-4で下して4強入りを決めた。(C)AP（テニスマガジン）

※写真は大坂なおみ（日清食品）
STUTTGART, GERMANY - APRIL 26: Naomi Osaka of Japan celebrates winning her quarterfinal match against Donna Vekic of Croatia on day 5 of the Porsche Tennis Grand Prix at Porsche-Arena on April 26, 2019 in Stuttgart, Germany. (Photo by Alex Grimm/Getty Images)