2025年ATPツアー開幕戦のひとつとなる「ブリスベン国際」（ATP250／オーストラリア・クイーンズランド州ブリスベン／12月30日～1月5日／賞金総額76万6290ドル／ハードコート）の男子シングルス準々決勝で、ライリー・オペルカ（アメリカ）が第1シードのノバク・ジョコビッチ（セルビア）を7-6(6) 6-3で倒す番狂わせを演じた。

　試合を通して16本のサービスゲームを決めたオペルカはタイブレークの末に第1セットを先取し、第2セット2-1から5度目のチャンスで初のブレークに成功すると最初のサービング・フォー・ザ・マッチをラブゲームでキープして1時間40分で勝利を決めた。

　レシーブゲームで苦戦したジョコビッチは第2セット第3ゲームで一度だけチャンスを作ったがものにすることができず、直後にサービスダウンを喫してしまった。

「（サービスを）自分の打点で打つことだけに集中していた。いい打点で打てば相手が返すのは難しくなるけど、それができるとしたら彼（ジョコビッチ）だけだ。もしそうなっていても、僕は準備ができていた」とオペルカは試合後にコメントした。

「彼はテニス史上最高の選手だ。それだけに相手は失うものがないからのびのびとプレーし、リスクを冒してくるから彼の立場は難しんだ。もしこちらが通常か少し調子がいい程度なら、当然のように彼が勝つだろうね」

　股関節と手首の手術を経て再浮上を目指している元世界ランク17位のオペルカはまだ293位に留まっており、今大会にはプロテクト・ランキング（ケガなどで長期休養を余儀なくされた選手への救済措置）で出場している。

「大変だったよ。多くの疑念があった。テイラー・フリッツ（アメリカ）、トミー・ポール（アメリカ）、フランシス・ティアフォー（アメリカ）、ベン・シェルトン（アメリカ）たちの活躍をテレビで観るのが楽しくてやる気が出たよ」とオペルカは厳しい時期を振り返った。

「松葉杖をついていたときも諦めず、今夜のようにもう一度チャンスがくることを願っていた」

　オペルカは次のラウンドで、19歳のヤクブ・メンシク（チェコ）を7-5 7-6(5)で破って勝ち上がった21歳のジョバンニ・エムペシ ペリカール（フランス）と対戦する。

　もうひとつの準決勝は、グリゴール・ディミトロフ（ブルガリア）とイリ・ラフェチュカ（チェコ）の顔合わせとなった。ラフェチュカがニコラス・ジャリー（チリ）を6-4 6-4で下し、ディフェンディング・チャンピオンで第2シードのディミトロフは6-1 2-1とリードした時点で第8シードのジョーダン・トンプソン（オーストラリア）が足のケガを理由に棄権したため勝利が決まった。

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