男子20歳以下のトップ8対決「Next Gen ATPファイナルズ」（ネクストジェンATPファイナルズ／サウジアラビア・マッカ州ジッダ／12月17～21日／賞金総額210万1250ドル／室内ハードコート）の大会3日目に行われたブルー・グループのラウンドロビン（総当たり戦）第3戦で、第1シードのラーナー・ティエン（アメリカ）が第5シードのニコライ・ブドコフ シャール（ノルウェー）を3-4(2) 4-1 4-2 4-2で振りきり2勝目をもぎ取った。

　2017年に創設されたこの大会は、世界トップ8によるシーズン末のエリート大会「Nitto ATPファイナルズ」（イタリア・トリノ／11月9～16日／室内ハードコート）の若手版となる。

　今大会は出場権を争うレースランキング（Race to Jeddah）の上位8人が2つのグループに分かれてラウンドロビンを行い、上位2名ずつが決勝トーナメントに進出する形式となっている。試合は4ゲーム先取の5セットマッチやノーアドバンテージなど、大会独自のルールが採用されている。

　最初の2試合に勝っていたブドコフ シャールは第1セットをタイブレークの末に先取したが、11月のメスでツアー初タイトルを獲得して出場選手中唯一のトップ100プレーヤー（28位）であるティエンが続く3セットで一度ずつブレークに成功して1時間19分で勝利を決めた。

　先に行われた同グループのもうひとつの試合では、第7シードのラファエル・ホダル（スペイン）が第4シードのマルティン・ランダルーセ（スペイン）との同胞対決を4-3(7) 4-1 4-3(2)で制して2勝目を挙げていた。

　この結果でブルー・グループは2勝1敗で3人が並んだが、セット取得率で上回ったティエンが首位でブドコフ シャールはゲーム取得率の差で2位となった。

　ホダルがストレートで勝っていたため、ティエンがグループステージを突破するには3セットか4セットで勝つしかない状況だった。

「5セットマッチで長いけど、セットは（4ゲーム先取だから）あっという間に終わりかねない。サービスは試合を通してかなりよかったと思う。第1セットでもブレークはされなかったけど、彼（ブドコフ シャール）がタイブレークでいいプレーをした。自分のプレーが悪かった訳じゃないから心配はしていなかったよ」とティエンは試合を振り返った。

「コンディションに慣れつつあるし、日に日によくなっていると思う。その部分には満足している。これに出るのは最後だから、このチャンスを最大限に活用したいと思っている」

　アフタヌーンセッションで行われたレッド・グループでは、3戦全勝のアレクサンダー・ブロックス（ベルギー）と2勝1敗のニシェッシュ・バサバレディ（アメリカ）が決勝トーナメントに駒を進めた。

　第1試合で第6シードのバサバレディが第8シードのジャスティン・エンゲル（ドイツ）を4-3(3) 4-2 4-3(5)で下し、第2試合で既に2位以上が確定していた第2シードのブロックスが第3シードのディノ・プリズミッチ（クロアチア）を4-3(4) 2-4 4-2 4-0で退けた。

　準決勝ではティエンがバサバレディと、ブロックスはブドコフ シャールと対戦する。

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