憧れのジョコビッチを倒した19歳フォンセカがグランドスラム大会で初のベスト16進出「一緒にコートに立てたことが大きな喜びだった」 [フレンチ・オープン]

写真は2セットダウンからの逆転勝利で初のグランドスラム16強入りを決めたジョアン・フォンセカ(ブラジル)(Getty Images)


 シーズン2つ目のグランドスラム大会「フレンチ・オープン」(フランス・パリ/本戦5月24日~6月7日/クレーコート)の男子シングルス3回戦で第28シードのジョアン・フォンセカ(ブラジル)が第3シードのノバク・ジョコビッチ(セルビア)に4-6 4-6 6-3 7-5 7-5で逆転勝利をおさめ、初の四大大会16強入りを決めた。

 2セットダウンから何とか2セットを取り返したフォンセカは第5セット1-2からサービスダウンを喫した直後に追いつき、5-5からブレークに成功するとサービング・フォー・ザ・マッチ30-40から3本連続でサービスエースを決めて4時間53分で競り勝った。

「実を言うと、勝てるとは思っていなかった。ただプレーし、楽しんでいた。憧れの選手と一緒にコートに立てたことが大きな喜びだった。彼と対戦するのは初めてだったから感謝の気持ちでいっぱいだし、本当に幸せだよ」とフォンセカは試合後のオンコートインタビューで語った。

「試合の終盤は彼のほうがコンディションがよかったかもしれない。日が暮れてから暑さがなくなってきて、ボールにパワーを出せるようになったのがよかった。序盤は暑さでパワーが出せずに苦しみ、あまり調子がよくなかった。それからよくなっていったんだ」

 2試合連続で2セットダウンからの逆転勝利を決めたフォンセカは次のラウンドで、第24シードのトミー・ポール(アメリカ)を4-6 6-7(4) 6-4 7-6(4) 7-5で破って勝ち上がった第15シードのキャスパー・ルード(ノルウェー)と対戦する。

「次の試合のことだけを考えている」とフォンセカは次戦を見据えた。

「初めてベスト16に進出できたのは僕にとって大きな成果だ。今はこの瞬間を楽しみたいと思う」

 マーガレット・コート(オーストラリア)に並ぶシングルス最多記録となる24回の四大大会制覇を果たしているジョコビッチだが、2023年USオープンを最後に優勝から遠ざかっている。

 今季初戦のオーストラリアン・オープンで決勝まで勝ち進んだジョコビッチは4回戦で敗れたインディアンウェルズのあと慢性的な肩のケガで戦線離脱を余儀なくされ、復帰戦だった今月のローマでも初戦敗退に終わったためクレーコートで1試合しかプレーできずに今大会を迎えていた。

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写真◎Getty Images

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