2019年シーズン開幕戦のひとつとなる「ASBクラシック」（WTAインターナショナル／ニュージーランド・オークランド／12月31日～1月6日／賞金総額25万ドル／ハードコート）の女子シングルス準々決勝で、ティーンエイジャーのビアンカ・アンドレスク（カナダ）がグランドスラムで優勝歴7度のビーナス・ウイリアムズ（アメリカ）を6-7(1) 6-1 6-3で下し、またも元世界1位の選手をなぎ倒した末にベスト4に進出した。

　世界ランク152位で予選から勝ち上がった18歳のアンドレスクは、2回戦でも元世界1位で今大会第1シードのカロライン・ウォズニアッキ（デンマーク）を破っていたのだ。

「すべては可能だと信じている。そして今夜、私は不可能なことをやってのけたと思う」とアンドレスクは言った。

「私のゴールは、ただ本戦出場権を手に入れること、そしてもしかしたらさらに数ラウンド勝ち進むことだった。だけど今、私は数人のトッププレーヤーを倒した。だから、何が起こるか誰にもわからないんじゃない？　私は最後まで自分を信じた。私は闘い、本当に楽しんだ」

　第2セットの最初のゲームでサービスゲームをブレークされたあと、アンドレスクは11ゲームを連取して巻き返し、試合の主導権をその手につかんだ。

　一方、前年度覇者で第2シードのユリア・ゲルゲス（ドイツ）は第3セットのマッチポイントを凌いだ末に、ユージェニー・ブシャール（カナダ）に3-6 6-3 7-6(6)で競り勝った。

　双方のプレーヤーにとって、サービスを非常に難しいものとした旋回する風の中でのプレーとなったが、ゲルゲスはそれでも7本のサービスエースを刻み、47本のウィナーを記録した。

「これまでプレーした中でもこの上なく厳しい試合のひとつであり、ここオークランドでは、おそらくもっとも厳しい試合だったと思う」とゲルゲスは振り返った。

「今日の風は、急にきたと思ったら突然凪いだりしながら、そこら中で渦巻いていた。椅子や帽子、すべてが吹き飛んでいたわ。でも、どうすることもできない。ただ受け入れて、ポジティブな姿勢を保つようにしなければならないだけなのよ」

　ブシャールは最終セット6-5からの自分のサービスでマッチポイントを手にしたが、それをものにすることができなかった。

　また、ヴィクトリア・クズモバ（スロバキア）はアマンダ・アニシモワ（アメリカ）を6-3 2-6 6-4で下して準決勝に進出した。ワイルドカード（主催者推薦枠）で出場した17歳のアニシモワは、トップ100の中でもっとも若いプレーヤーだ（現96位）。クズモバは、準決勝でゲルゲスと対戦する。

　そのほかの試合では、第3シードのシェイ・スーウェイ（台湾）がサラ・ソリベス トルモ（スペイン）を6-3 6-2で下し、同じくベスト4に駒を進めた。シェイはそこで、アンドレスクと対戦する。(C)AP（テニスマガジン）

※写真はビアンカ・アンドレスク（カナダ）
AUCKLAND, NEW ZEALAND - JANUARY 04: Bianca Andreescu of Canada celebrates after winning her quarter final match against Venus Williams of USA on January 04, 2019 in Auckland, New Zealand. (Photo by Hannah Peters/Getty Images)