「ロレックス上海マスターズ」（ATP1000／中国・上海／10月7～14日／賞金総額921万9970ドル／ハードコート）は最終日、第2シードのノバク・ジョコビッチ（セルビア）が第13シードのボルナ・チョリッチ（クロアチア）を6-3 6-4で破って大会最多となる4度目の優勝を果たした。

　2012年、2013年、2015年、そして今年と、決勝に進めば負けなし。V3はアンディ・マレー（イギリス）と並んでのタイ記録だったが、単独での最多優勝記録となった。

　相性がいいのは上海マスターズだけではない。北京では6度優勝し、2008年に上海で開催されたマスターズカップも制覇した。いずれの大会も決勝で敗れたことはなく、中国での優勝回数はこれまた最多記録の11回となる。

「前世は中国人だったのかもね（笑）」とジョコビッチはジョークを交え、「正直言って、ここで得られる感触のよさや、人々との良好な関係を考えれば、驚くことではなかった」と語った。

「中国に来るようになって10年以上、すべてがとてもうまくいっている。まるでホームのような気分になれる場所で、特別なものを感じるよ」

　今大会も強力なサービスゲームを軸に敵を寄せつけなかった。47回あったサービスゲームは一度もブレークされていない。

「大会を通してブレークされなかったことが過去にもあったかどうかは確かじゃない。ただ、あったとしても、何回もないはず。サーブに関しては間違いなくキャリアの中でも最高の週だった」

　さらに、そのサービスの秘訣については、「僕にとってサーブは常に隠れた武器。テニスの中でとても大事な…もっとも大事なショットだけど、僕の場合はスピードやパワーよりも正確さと効率の高さを重視することに努めている」と話した。

　決勝では第2セットの第6ゲームで一度ブレークポイントを与えたものの、チョリッチが最初で最後のこのチャンスでフォアハンドをミス。ワイドに逸れたショットとともに、右太股をテープで巻いて戦っていた挑戦者の運は尽きた。

　第2セットの第9ゲーム、自身のサービスゲームで3つのマッチポイントをしのいだものの、次のゲームで訪れた4度目のマッチポイントはしのげなかった。最後はチョリッチのバックハンドがベースラインを越え、ジョコビッチがラブゲームでラストゲームをものにした。

「本当にタフだった」というチョリッチだが、「自分のプレーは実際のところすごくよかったと思っている。今週全体を通してすごくハッピーだ。僕にとって素晴らしい1週間だったと思う」と満足感のほうを強調した。

　今季4勝目を挙げたジョコビッチは、週明けのランキングでロジャー・フェデラー（スイス）を抜いて2位に上昇する。連勝は「18」に伸び、これも今季ツアー最多。17連勝を記録したフェデラーとラファエル・ナダル（スペイン）を追い抜いた。

　ダブルス決勝も行われ、第3シードのルーカシュ・クボト（ポーランド）／マルセロ・メロ（ブラジル）が第6シードのジェイミー・マレー（イギリス）／ブルーノ・ソアレス（ブラジル）を6-4 6-2で倒して大会を制した。(C)AP（テニスマガジン）

※トップ写真はノバク・ジョコビッチ（セルビア）
SHANGHAI, CHINA - OCTOBER 14: Novak Djokovic of Serbia celebrate after winning his men's singles final match against Borna Coric of Croatia in the Men's singles final match on day 8 of Shanghai Rolex Masters at Qi Zhong Tennis Centre on October 14, 2018 in Shanghai, China. (Photo by Lintao Zhang/Getty Images)