ジョーンズ対森田、世界を目指す2人が14歳以下男子決勝へ [DUNLOP SRIXON CUP 全国選抜ジュニア]

2018-05-19

ジョーンズ対森田、世界を目指す2人が14歳以下男子決勝へ [DUNLOP SRIXON CUP 全国選抜ジュニア]

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「DUNLOP SRIXON CUP 全国選抜ジュニアテニス選手権大会兼ワールドジュニアテニス世界大会代表選考会」（千葉県柏市・吉田記念テニス研修センター／5月17～20日／ハードコート）の3日目を終え、14歳以下と12歳以下の男女シングルスのファイナリストが出揃った。

　14歳以下の男子シングルスで最初に決勝進出を決めたのは、第2シードでボトムハーフを勝ち上がった森田皐介（関東／一筆TC）。1回戦からすべてストレート勝ちで、準々決勝はフラット系でスピードのあるショットで押してくる細川暖生（関東／京王赤城アカデミー）に対し、「重心を低くして、相手の逆を突いてポイントが取れた」と狙い通りの展開で6-3 6-1と勝利した。

　準決勝は、3月に開催された「ワールドジュニアアジア・オセアニア最終予選」でチームメイトとしてともに戦った水口翔瑛（関西／テニスプラザ尼崎）と対戦。ここまで強力なサービスを武器に勝ち上がってきた水口に対し、鋭いリターンで攻め立て「調子がよかった」というサービスで圧倒した。

　トップハーフを勝ち上がったのは第1シードのジョーンズ怜音（東海／暁中学校）。こちらもすべてストレート勝ちだが、この日は少しもつれた。準々決勝は第2セットで中島暁（北信越／エムスタイルTA）に追い上げられ、タイブレークの末に振りきった。

　山田矢音（関東／桜田倶楽部）との準決勝では、第1セットを難なく奪い、第2セット5-2でマッチポイントを迎えたが、生かせなかった。その後はフォアのミスが急激に増え「そこに意識を集中してしまい、他のショットまでおかしくなった」とポイントが取れず、6-6に追いつかれてしまう。最終的にはタイブレークを9-7で制し、勝利をもぎ取った。

　2年前、12歳以下のシングルスで優勝したジョーンズとベスト8の森田。その頃から技術は高かったが、体が小さかった2人。今大会は身も心も大きく成長し、パワーアップしてこの舞台に帰ってきた。ワールドジュニアのアジア・オセアニア予選を戦うなど、国際経験も積んでおり、その視線はこの大会優勝だけにとどまらず、その先を見据えている。

　世界で勝つことを視野に入れて戦う2人が、決勝戦でどのような戦いを見せるか、大いに注目される。

（編集部◎池田晋）

※写真は14歳以下男子シングルス決勝に進出した第1シードのジョーンズ怜音（東海／暁中学校）
撮影◎小山真司／テニスマガジン

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