女子テニスの国別対抗戦「フェドカップ（フェド杯）」のワールドグループ2部プレーオフ「日本対イギリス」（4月21、22日／兵庫県三木市・ブルボンビーンズドーム／室内ハードコート）の第4試合で日本の奈良くるみ（安藤証券：単100位）がイギリスのヘザー・ワトソン（単77位）と対戦し、第1セットは7-6(7)で日本が先取した。

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　初日のシングルスは、第1試合で大坂なおみ（日清食品：単22位）がワトソンを6-2 6-3で破り、第2試合で奈良がジョハナ・コンタ（単23位）に4-6 2-6で敗れて1勝1敗。この試合に先立ち行われた第3試合のエース対決では大坂がコンタに3-6 3-6で敗れ、イギリスが2勝1敗でワールドグループ2部昇格に王手をかけている。

　両者の過去の対戦成績は、奈良の1勝0敗。ジュニア時代の2008年8月にマナスクアン（ITFグレード3／ハードコート）の決勝で初対戦しており、奈良が7-5 6-3で勝っていた。

　日本は、2月7日(水)から10日(土)にかけてインド・ニューデリー（RK カナ テニス・スタジアム／ハードコート）で開催されたアジア・オセアニアグループ1部を勝ち抜き、3年ぶりのプレーオフ進出を決めていた。

　イギリスはエストニア・タリンで行われたヨーロッパ・アフリカグループ1部（2月7～10日／室内ハードコート）に出場。シングルスがコンタとワトソン、ダブルスにケイティ・ブルター／アンナ・スミスの布陣でグループリーグはポルトガルとエストニアを相手に全勝し、昇格プレーオフではハンガリーを2勝0敗で破ってプレーオフに進出した。

　日本とイギリスは過去に1972年と1985年に2度対戦があり、いずれもイギリスが勝利をおさめている。

※文中の世界ランクは4月16日付、出場選手は変更される可能性があります。

ワールドグループ2部プレーオフ 日本 1-2 イギリス

第1日｜4月21日(土)

第1試合 ○大坂なおみ（日清食品：単22位）6-2 6-3 ●ヘザー・ワトソン（単77位）

第2試合 ●奈良くるみ（安藤証券：単100位）4-6 2-6 ○ジョハナ・コンタ（単23位）

第2日｜4月22日(日)

第3試合 ●大坂なおみ（日清食品：単22位）3-6 3-6 ○ジョハナ・コンタ（単23位）

第4試合 奈良くるみ（安藤証券：単100位）vs ヘザー・ワトソン（単77位）

第5試合 加藤未唯（ザイマックス：複55位）／二宮真琴（橋本総業ホールディングス：複40位）vs アンナ・スミス（複48位）／ガブリエラ・テイラー（複499位）

※ルールにより第2日目は試合数および試合形式を変更して行う場合あり

※写真は試合前のフォトセッションでの奈良くるみ（安藤証券／左）とヘザー・ワトソン（イギリス／右）
撮影◎毛受亮介／テニスマガジン