「三菱 全日本テニス選手権 92nd」（予選10月19～21日、本戦10月21～29日／賞金総額2846万円／東京・有明コロシアムおよび有明テニスの森公園コート／ハードコート）の本戦4日目は、男子シングルス3回戦8試合と女子シングルス準々決勝4試合および男女ダブルス2回戦15試合と男子ダブルス準々決勝4試合、混合ダブルス1試合が行われた。

　男子シングルスのトップ2シードが、揃ってベスト8に進出した。第1シードの伊藤竜馬（北日本物産）は第15シードの山﨑純平（日清紡ホールディングス）を6-1 7-6(2)、第2シードの高橋悠介（三菱電機）は第14シードの徳田廉大（フリー）を6-3 6-3と、ともにストレートで退けた。

「（今大会は）初めてのコロシアムで緊張もあったけど、しっかりと声を出して緊張を吹き飛ばした」と高橋。堅実なストロークで徳田を揺さぶり、「最初から最後まで自分のテニスを出すことができた」と勝因を語った。

　高橋はプロ2年生。この10月に20歳になったばかりだ。楽天ジャパンオープンでは予選を勝ち上がり、初のATPツアー本戦出場。世界ランクも242位までアップした。「大きく変えたところはないけれど、試合に対する気持ちが変わって自分をコントロールできるようになってきた。日頃からの厳しい練習の成果が少しずつ表れている」と力強く語った。

　ベスト8にふたりの大学生が残った。上杉海斗（慶應義塾大4年）と望月勇希（中央大2年）だ。ノーシードの上杉は前日の2回戦で第4シードの仁木拓人（三菱電機）を6-1 6-4で下したが、この日の3回戦でも第13シードの片山翔（伊予銀行）を6-3 6-7(5) 6-3で退けた。

　第2セットをタイブレークで落として追いつかれ、最終セットは1-3とワンブレークを許したが、「そこからギアを上げて、最後は気持ちで」勝利をつかんだ。長い試合になることは想定内。得意のフォアの逆クロスで攻め立て、5ゲーム連取で決着をつけた。

　卒業後はプロ転向を予定している。「プロになるにあたって、ここからがスタートとだと思っています」と上杉。仁木、片山とシード勢のプロを連破したのは大きな自信になっただろう。明日はベスト4をかけて第10シードの吉備雄也（ノア・インドアステージ）と対戦する。

　第12シードの望月は第8シードの福田創楽（イカイ）に6-3 6-4のストレート勝利で同学年対決を制した。昨年は3回戦で敗れており、「昨年と同じ（成績）は嫌だなと。楽しみながらも何とか踏ん張って勝ちきることができた」と笑顔を見せた。

　今夏のインカレは第1シードながら初戦敗退。突然のぎっくり腰が原因だった。それでも課題だったフィジカル面は「まだまだ足りないけれど自信がついてきた」と言う。メンタル面も向上。「ここまでで十分だろうという考え方が、もっといけることに気づいた」と話す。心技体が噛み合ったことを考えれば、8強入りも納得だ。

　ワイルドカード（主催者推薦枠）で出場した羽澤慎治（イカイ）も高校3年生ながら堂々の8強進出。第7シードの竹内研人（北日本物産）にファイナルタイブレークの劇的勝利。スコアは2-6 6-3 7-6(3)、2時間37分のタフマッチを制した。

　第1セットはボールの伸びがなく、簡単にパスを抜かれた。第2セットもいきなりブレークを許す嫌な流れだったが、「自分のベストのテニスをしよう」と言い聞かせ、4ゲーム連取。得意のネットプレーで逆転への道を切り開いた。試合後の会見では「ドローを見たときからベスト8が目標だった。ここからが本番です」と気を引き締めた。

　そのほか、第3シードの関口周一（Team REC）は第16シードの綿貫裕介（橋本総業ホールディングス）を7-6(5) 7-5で下し、第5シードの江原弘泰（日清紡ホールディングス）は3-6 7-5 6-2で第9シードの越智真（江崎グリコ）を倒した。

　明日27日の男子シングルス準々決勝は以下の組み合わせとなった（丸数字はシード順位。WCはワイルドカード）

伊藤竜馬（北日本物産）①　×　江原弘泰（日清紡ホールディングス）⑤

関口周一（Team REC）③　×　羽澤慎治（イカイ）WC

吉備雄也（ノア・インドアステージ）⑩　×　上杉海斗（慶應義塾大4年）

望月勇希（中央大2年）⑫　×　高橋悠介（三菱電機）②

写真◎井出秀人

（テニスマガジン◎編集部／牧野 正）