「楽天ジャパンオープン」（ATP500／東京・有明コロシアムおよび有明テニスの森公園コート／本戦10月2～8日／賞金総額156万3795ドル／ハードコート）の本戦4日目、日本からはシングルス2回戦に杉田祐一（三菱電機）、ダブルス準々決勝にマクラクラン勉（日本）／内山靖崇（北日本物産）が登場した。

　1回戦は1セットだったが、この日の2回戦はわずか1ゲーム。杉田がまたも相手の途中棄権によって勝利を手に入れた。しかも棄権したのは世界12位、第3シードのミロシュ・ラオニッチ（カナダ）。観戦に訪れたファンにはあっけない結末で、杉田も「もう少し戦いたかったというのが正直なところ」と口にしたが、ラオニッチは棄権を選択した。

　ラオニッチのサービスゲームで始まった注目の一戦は、わずか8ポイントの8分で終わりを告げた。ラオニッチは15-40からデュースに追いついたものの、そこから2ポイントを落として、いきなりのブレークダウン。「ふくらはぎを痛めた。デュースのときに後ろ側に鋭い痛みを感じた」と棄権の理由を説明した。

　これで杉田は先週の中国（成都オープン／ATP250）に続き、2週連続のツアー8強入り。ベスト4をかけて戦う相手はアドリアン・マナリノ（フランス）。トルコでツアー初優勝をかけて戦った相手であり、ウインブルドン2回戦でも戦った。過去2勝2敗。今季は早くも4回目の対戦で「またかという感じ。相手のプレースタイルはわかっているし、楽しみです」と杉田が自信たっぷりに語った。

　マクラクラン／内山の日本ダブルスは第1シードのジャン ジュリアン・ロジェ（オランダ）／オリア・テカウ（ルーマニア）のUSオープン優勝ペアに挑み、7-6(2) 7-6(3)のストレート勝利をおさめ、有明コロシアムの観衆から大声援を浴びた。

　先にブレークを許したのは日本ペアだった。内山がサービスの第4ゲームを落とし、第1セットは3-5とリードを許す苦しい展開。しかし、第9ゲームのテカウのサービスゲームでブレークバックに成功。イーブンに戻すと、もつれ込んだタイブレークをポイント7-2で制して第1セットを先取した。

　第2セットもお互い譲らず、オールキープでふたたびタイブレークに突入。日本ペアはここでも積極的に攻め立て、相手ペアを揺さぶり、ポイント7-3で大金星を手に入れた。

「びっくりしたのとうれしさが入り混じっている」と内山。マクラクランも「信じられない」と正直な感想を口にした。内山は「第1セットは不調だったが、勉が助けてくれた。3-5からブレークバックができて、そこから調子を取り戻せた」と試合を振り返った。マクラクランは「I（アイ・）フォーメーションが効果的だった。大切なポイントでいいプレーができた」と勝因を語った。

　この大会が初のツアー戦となるマクラクランはもちろん、内山もツアーでは初の4強進出となる。マクラクラン／内山は7日の準決勝で、サンティアゴ・ゴンサレス（メキシコ）／ジュリオ・ペラルタ（チリ）と対戦する。地元ファンの声援を力に変えて、決勝進出を目指す。