大坂がグラスコートで約5年ぶりの勝利「初心者になったような気分」 [WTAスヘルトーヘンボス]

2024-06-12

大坂がグラスコートで約5年ぶりの勝利「初心者になったような気分」 [WTAスヘルトーヘンボス]

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写真は大坂なおみ（フリー）（Getty Images）

　WTAツアー公式戦「リベマ・オープン」（WTA250／オランダ・北ブラバント州スヘルトーヘンボス／6月12～18日／賞金総額23万2244ユーロ／グラスコート）の女子シングルス1回戦で、元世界ナンバーワンの大坂なおみ（フリー）が第4シードのエリース・メルテンス（ベルギー）を6-2 6-4で退け5年ぶりのグラスコートシーズンをスタートした。

　自分のサービスゲームをすべてキープした大坂は2-2から4ゲームを連取して第1セットを先取し、第2セット5-4から3度目のブレークに成功して1時間9分で快勝した。

　初戦敗退に終わった2019年ウインブルドンを最後にグラスコート大会でプレーしていなかった大坂は、同サーフェスで同年6月のバーミンガム以来となる勝ち星を挙げた。

「間違いなくサービスの出来には満足している。芝ではどのサーフェスよりも（サービスが有効だという）自信があったから、かなり早い段階で実感できてよかったわ」と大坂は試合後にコメントした。

「今年は私にとって初めてのグラスコートシーズンだと思っている。この大会でプレーするのも初めてだし、ある意味で自分が初心者になったような気分がしているの」

　フレンチ・オープンで3年連続4度目の優勝を飾った世界ランク1位のイガ・シフィオンテク（ポーランド）を2回戦でギリギリまで追い詰めたことについて質問された大坂は、「これまでもずっとそうだったけど、私は大きな舞台で最高の選手と対戦するほうがいいプレーができると思う。むしろ小さな大会でもそのレベルを維持する必要があるわね」と答えた。

　大坂は次のラウンドで、ベルナルダ・ペラ（アメリカ）を4-6 6-2 6-4で破って勝ち上がったワイルドカード（主催者推薦枠）のスーザン・ラメンズ（オランダ）と対戦する。

　そのほかの試合では第1シードのジェシカ・ペグラ（アメリカ）、大会3連覇を目指す第3シードのエカテリーナ・アレクサンドロワ（ロシア）、第6シードのユアン・ユエ（中国）、エミナ・ベクタス（アメリカ）、予選勝者のダルマ・ガルフィ（ハンガリー）、ワイルドカードで出場したセリーヌ・ネフ（スイス）とビアンカ・アンドレスク（カナダ）、アレクサンドラ・クルニッチ（セルビア）が2回戦に駒を進めた。

　前日は雨によりシングルスは2試合しか完了せず、第7シードのドナ・ベキッチ（クロアチア）とグリート・ミネン（ベルギー）が初戦を突破していた。

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写真◎Getty Images

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