消化試合となったネクストジェン対決はエンゲルが坂本怜に勝利 [デビスカップ日本対ドイツ]

写真は坂本怜(IMG)(Getty Images)


 男子テニスの国別対抗戦「デビスカップ」予選2回戦「日本対ドイツ」(9月12、13日/東京都江東区・有明コロシアム/室内ハードコート)第4試合で日本の坂本怜(IMG:単189位)がジャスティン・エンゲル(単219位)に3-6 7-6(2) [7-10]で敗れ、4勝0敗でドイツの勝利が確定した。試合時間は1時間29分。

 この試合は望月慎太郎(木下グループ:単104位)とヤン レナード・ストルフ(単98位)が対戦する予定だったが、両チームともメンバー変更を行った。

 20歳以下の男子選手によるトップ8対決「Next Gen ATPファイナルズ」の出場権を争うレースランキング(Race to Jeddah)で11位のエンゲルと同13位の坂本はシングルス初対決で、ともにデ杯でプレーしたのは今回が初めてだった。

 初日のシングルスで2連敗を喫した日本はこれに先立ち行われたダブルスで綿貫陽介(SBC メディカルグループ:複897位)/柚木武(イカイ:複114位)が昨年のATPファイナルズで優勝を飾ったケビン・クラウィーツ(複12位)/ティム・プッツ(複13位)に3-6 6-7(4)で敗れ、第4シードのドイツが『ファイナル8』(11月18~23日/イタリア・エミリア ロマーニャ州ボローニャ/室内ハードコート)進出を決めていた。

 両国は1933年にベルリンで一度対決しており、日本が4勝1敗で勝っていた。

 長い歴史を持つデビスカップは2019年に国際テニス連盟(ITF)とスペインの元サッカー選手ジェラール・ピケによって設立された投資団体コスモスの協力(ITFとコスモスのパートナーシップは既に終了)によって開発された新フォーマットに変更されたが、2025年から新たな形式で開催されている。

 昨年まではホーム&アウェー方式の予選ラウンドを経てグループステージのラウンドロビン(4チームによる4グループの総当たり戦)を勝ち抜いた8ヵ国が決勝トーナメントに進出して世界一を争ったが、今年からはホーム&アウェー方式の予選1回戦(26ヵ国13対戦)と予選2回戦(14ヵ国7対戦)を勝ち抜いた7ヵ国が『ファイナル8』に進出し、開催国を加えた8チームがトーナメント方式で戦い優勝チームを決定する。

 ホーム&アウェー方式がシングルス4試合とダブルス1試合(初日にシングルス2試合、2日目にダブルス1試合とシングルス2試合)の3ポイント先取、トーナメント方式はシングルス2試合とダブルス1試合の2ポイント先取で勝者を決め、原則的に勝敗がかかる試合はすべてベスト・オブ・3セットマッチで行われる。

※国名の左に付いている数字はドロー番号、[ ]数字はシード順位、文中の世界ランクは9月8日付

予選ラウンド2回戦|15日本 0-4 13ドイツ[4]

第1日|9月12日(金)

第1試合 ●西岡良仁(ミキハウス:単153位)4-6 7-6(4) 4-6 ○ヤン レナード・ストルフ(単98位)

第2試合 ●望月慎太郎(木下グループ:単104位)3-6 3-6 ○ヤニック・ハンフマン(単135位)

第2日|9月13日(土)

第3試合 ●綿貫陽介(SBC メディカルグループ:複897位)/柚木武(イカイ:複114位)3-6 6-7(4) ○ケビン・クラウィーツ(複12位)/ティム・プッツ(複13位)

第4試合 ●坂本怜(IMG:単189位)3-6 7-6(2) [7-10] ○ジャスティン・エンゲル(単219位)

第5試合 西岡良仁(ミキハウス:単153位)打切 ヤニック・ハンフマン(単135位)

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写真◎Getty Images

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