シーズン最初のグランドスラム大会「オーストラリアン・オープン」（オーストラリア・ビクトリア州メルボルン／本戦1月18日～2月1日／ハードコート）の男子シングルス決勝で、第1シードのカルロス・アルカラス（スペイン）が第4シードのノバク・ジョコビッチ（セルビア）を2-6 6-2 6-3 7-5で振りきり大会初優勝を飾った。

　2度サービスダウンを喫して第1セットを落としたアルカラスは2度ずつブレークに成功して続く2セットを連取し、サービスキープで進んだ第4セット6-5からのレシーブゲームで迎えた最初のチャンピオンシップポイントをものにして3時間2分で歓喜の瞬間を迎えた。

　グランドスラム決勝でプレーしたのが昨年6月のフレンチ・オープン（フランス・パリ／クレーコート）から4大会連続8度目だったアルカラスは通算7勝目（2022年＆25年全米、2023年＆24年ウインブルドン、24年＆25年全仏、26年全豪）を挙げ、同種目の史上最年少（22歳と272日）で『生涯グランドスラム（キャリアを通して四大大会全制覇）』を達成した。

　同大会に3年連続5度目の出場となる22歳のアルカラスは、2024年と25年のベスト8がこれまでの最高成績だった。昨年は第3シードから4試合を勝ち抜き、準々決勝でジョコビッチに6-4 4-6 3-6 4-6で敗れていた。

　昨シーズンのアルカラスは6月の全仏と9月のUSオープン（アメリカ・ニューヨーク／ハードコート）を含むツアー8勝（準優勝3回）を挙げ、男子トップ8によるエリート大会「Nitto ATPファイナルズ」（イタリア・トリノ／室内ハードコート）では初の決勝進出を果たすなど71勝9敗の戦績で3年ぶり2度目の年末世界ナンバーワンに輝いた。

　この結果でアルカラスは、ジョコビッチとの対戦成績を5勝5敗のタイに追いついた。昨年は全豪準々決勝で敗れたが、9月の全米準決勝ではアルカラスが6-4 7-6(4) 6-2で勝っていた。

　今大会でのアルカラスは1回戦でアダム・ウォルトン（オーストラリア）を6-3 7-6(2) 6-2で、2回戦でヤニック・ハンフマン（ドイツ）を7-6(4) 6-3 6-2で、3回戦で第32シードのコランタン・ムーテ（フランス）を6-2 6-4 6-1で、4回戦で第19シードのトミー・ポール（アメリカ）を7-6(6) 6-4 7-5で、準々決勝で第6シードのアレックス・デミノー（オーストラリア）を7-5 6-2 6-1で破り、準決勝では2セットアップの第3セット4-4でケイレンに見舞われながらも第3シードのアレクサンダー・ズベレフ（ドイツ）との死闘を6-4 7-6(5) 6-7(3) 6-7(4) 7-5で制して決勝進出を決めていた。

　準決勝で大会3連覇を目指していた第2シードのヤニク・シナー（イタリア）を3-6 6-3 4-6 6-4 6-4で倒したジョコビッチはマーガレット・コート（オーストラリア）と並んでいるシングルスの四大大会最多記録を更新する25勝目を目指すチャンスを手にしたが、2023年USオープンを最後にタイトルから遠ざかっている。

　38歳のジョコビッチが全豪で決勝を戦ったのは3年ぶり11回目だったが、初黒星を喫した。

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