「平成31年度 全日本学生テニス選手権大会（男子87回／女子63回）」（岐阜県岐阜市・岐阜メモリアルセンター／本戦8月13～21日／ハードコート）の本戦7日目。男女ともにシングルス準々決勝と日没順延となっていたダブルス3回戦、準々決勝が行われ、単複ともにベスト4が出揃った。

　第10シードの山尾玲貴（関大3年）と田形諒平（筑波大2年）の準々決勝は最後の最後までもつれた。第1セットを山尾が6-1で奪えば、第2セットは6-3で田形が奪い返す。最終セットは一進一退の攻防からタイブレークに突入し、山尾がポイント7-2で制して勝利の雄叫びをあげた。

　最終セットの終盤はブレーク合戦となったが、それは両者の体力消耗が大きかったからだろう。炎天下の中、すでに試合時間は3時間を超えていた。田形の足は限界で、山尾も苦しそうだった。「応援の力で頑張れた。最後は1ポイント、いや1球ずつと思って戦った」と山尾が勝因を口にした。

　第3シードの田中優之介（早大3年）と第5シードの川橋勇太（筑波大4年）の一戦も3時間を超えるフルセットマッチだった。6-2 2-6 6-4のスコアで勝ったのは川橋。「相手のハイパイフォーマンスに押されたけれど、最後は何とかミスを引き出せた」と安堵の表情を見せた。

　第2シードの今村昌倫（慶大3年）は第8シードの松本樹（近畿大4年）に7-5 6-3のストレート勝利。第1セットを2-5から5ゲーム連取で7-5と先取すると、第2セットは相手のミスが増え、今村のペースとなった。

「最初は身体が思うように動かなかった」と今村。前日のダブルスは足が動かずに試合途中でリタイア。その影響もあっただろう。だが、徐々に調子を上げ、得意のストロークで押しきった。慶大男子では単複を通じて唯一の勝ち残り。「みんなの分まで頑張りたい」と強い口調で語った。

　ベスト4へ一番乗りを決めたのは第7シードの松田龍樹（近畿大2年）だった。第4シードの岡垣光祐（法政大3年）を序盤から圧倒し、6-1 6-2とわずか3ゲームしか与えなかった。

　岡垣のバックを封じ、フォアにボールを集めた。しっかりと足を動かして中に入り、岡垣のミスを誘い出した。大会前は調子が悪くて不安だったと言うが、試合を重ねるごとに自分のプレーができている。落ち着いた試合運びで準決勝進出を決めた。

　明日の準決勝は、川橋と山尾、今村と松田の対戦となり、2試合とも東西対決となる。4人ともすでにダブルスでは敗れており、2冠の可能性はないが、誰が勝っても初優勝だ。
　
明日19日は、男女ともにシングルスとダブルスの準決勝が行われる。試合開始は10時の予定。

（編集部◎牧野 正）（写真◎BBM）

※トップ写真は、ベスト4進出を決めた瞬間の山尾玲貴（関西大3年）

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