シーズン最後のグランドスラム大会「USオープン」（アメリカ・ニューヨーク／本戦8月30日～9月13日／ハードコート）の女子シングルス決勝で、第2シードのエレーナ・ルバキナ（カザフスタン）が第1シードのアーニャ・サバレンカ（ベラルーシ）を6-4 5-7 6-2で倒して栄冠に輝いた。

　グランドスラム本戦でプレーするのが29回目となるルバキナが決勝で勝ち星を挙げたのは1月のオーストラリアン・オープン以来でキャリア3度目（1敗）となるが、全米では昨年の大会で4回戦まで勝ち進んだのがこれまでの最高成績だった。

　第5ゲームでブレークに成功して第1セットを先取したルバキナは5-6から唯一のサービスダウンを喫して第2セットを取り返されたが、第3セットで相手のサービスゲームを2度破って2時間21分で勝利を決めた。

　チャンピオンシップポイントをサバレンカの倍となる12本目のサービスエースでものにしたルバキナは試合を通して相手よりも4本多い36本のウィナーを決め、アンフォーストエラーを24本（サバレンカは35本）に抑えた。

　ふたりはこれが18回目の対決だったが、2連敗中だったルバキナが8勝目を挙げた。これまでにグランドスラム決勝の舞台では全豪で2度対決しており、1勝1敗（2023年：サバレンカから4-6 6-3 6-4、26年：ルバキナから6-4 4-6 6-4）と星を分け合っていた。

　女子は上位4人が大会後に世界ランク1位の座に就く可能性を持っていたが、ルバキナはベスト4に進出した時点でWTAランキング史上30人目の世界ナンバーワンになることを決めていた。

「間違いなく今日のプレーレベルにはまったく満足していないけど、彼女（ルバキナ）のサービスは信じられないような出来だった。彼女は非常にアグレッシブで素晴らしいテニスをした。今日はシンプルに彼女のほうが私よりも優れていた」とサバレンカは試合後の記者会見で勝者を称えた。

「コートに出れば常に倒すべき相手として標的にされる。1位だろうと2～4位だろうと関係ない。これからも努力を続け、テニスのレベルを上げていくしかない。もっと多くの大会で優勝できるよう願っている」

　28歳のサバレンカは3月に『サンシャイン・ダブル（インディアンウェルズとマイアミのWTA1000シリーズ連続優勝）』を達成するなど今季前半のハードコートで23勝1敗と圧倒的な戦績を残したが、8月にプレーしたWTA1000シリーズ2大会では4勝2敗とやや低迷した時期を過ごしていた。

　今大会で99週間（通算106週間）維持してきた世界1位の座を失うことになったサバレンカは2012～14年に成し遂げたセレナ・ウイリアムズ（アメリカ）以来のUSオープン女子シングルス3連覇を目指していたが、今季の四大大会は無冠に終わった。

「この大会から得るものはたくさんある。過去の経験が証明しているように、私はより強くなって戻ってくる。今季に得たすべての教訓は現時点で間違いなく私を強くしてくれた。来年にもっといい結果を出そうとする原動力になると思う」

次ページ　>　【YouTube】Aryna Sabalenka Press Conference | 2026 US Open Final：@usopen

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