WTAツアー公式戦の「BNPパリバ・オープン」（WTAプレミア・マンダトリー／アメリカ・カリフォルニア州インディアンウェルズ／3月6～17日／賞金総額903万5428ドル／ハードコート）の女子シングルス1回戦で、今季の7試合目をプレーしたビーナス・ウイリアムズ（アメリカ）がアンドレア・ペトコビッチ（ドイツ）に6-4 0-6 6-3で競り勝ち、2回戦に駒を進めた。

　これは、ともに元トップ10でありながらランキングを落とした者同士の対戦だった。現在の世界ランクは、ビーナスが36位でペトコビッチは68位となっている。ふたりの対戦は2014年以来のことで、実に5年ぶりだった。

　1回戦突破に2時間近くを必要としたビーナスは、次のラウンドで第3シードのペトラ・クビトバ（チェコ）と対戦する。クビトバは決勝では大坂なおみ（日清食品）に敗れたものの、オーストラリアン・オープンで準優勝を果たしていた。

　ビーナスの妹であるセレナ・ウイリアムズ（アメリカ）は第10シードで1回戦をBYEで免除されており、初戦でビクトリア・アザレンカ（ベラルーシ）と対戦することになっている。これは2016年の同大会決勝の再現となるカードで、そのときにはアザレンカが勝利をおさめた。このふたりのグランドスラム・チャンピオンの対戦は、その2016年決勝以来のこととなる。

　そのほかの試合では、アイラ・トムヤノビッチ（オーストラリア）、ユリア・プティンセバ（カザフスタン）、アリソン・バン ウィトバンク（ベルギー）、キルステン・フリプケンス（ベルギー）、モニカ・プイグ（プエルトリコ）、クリスティーナ・ムラデノビッチ（フランス）、ワイルドカード（主催者推薦枠）のマディソン・ブレングル（アメリカ）らが初戦を勝ち上がった。

　ムラデノビッチは2回戦で、第1シードの大坂と対戦する。ふたりは2週間前のドバイ2回戦で対戦したばかりで、ムラデノビッチが勝っている。大坂は昨年のドバイでムラデノビッチを破っており、両者の対戦成績はこれまでのところ1勝1敗となっている。(C)AP（テニスマガジン）

※写真はビーナス・ウイリアムズ（アメリカ）
INDIAN WELLS, CA - MARCH 07: Venus Williams (USA) reacts after a point during the BNP Paribas Open on March 7, 2019 at Indian Wells Tennis Garden in Indian Wells, CA. (Photo by George Walker/Icon Sportswire via Getty Images)