錦織がソウザを下して4回戦へ、今大会初のストレート勝利 [オーストラリアン・オープン]

2019-01-19

　今年最初のグランドスラム「オーストラリアン・オープン」（オーストラリア・メルボルン／本戦1月14～27日／ハードコート）の男子シングルス3回戦で、第8シードの錦織圭（日清食品）がジョアン・ソウザ（ポルトガル）を7-6(6) 6-1 6-2で下し、ベスト16進出を決めた。試合時間は2時間6分。

　全豪に2年ぶり9度目の出場となる錦織は、過去3度（2012年、15～16年）のベスト8がこれまでの最高成績。昨年は右手首のケガからの復帰途上だったため、出場を回避していた。

　今大会での錦織は、1回戦を予選勝者のカミル・マイクシャク（ポーランド）の第5セット途中棄権で勝ち進み、2回戦では39歳のイボ・カルロビッチ（クロアチア）を6-3 7-6(6) 5-7 5-7 7-6(10-7)で破って勝ち上がっていた。

　この結果で錦織は、ソウザとの対戦成績を2勝1敗と勝ち越した。初対戦だった2016年10月の東京（ATP500／ハードコート）の2回戦は錦織が第1セット途中でリタイアし、翌年2月のブエノスアイレス（ATP250／クレーコート）の準々決勝では錦織が6-1 6-4で勝っていた。

　今シーズンの錦織は、開幕戦のブリスベン（ATP250／ハードコート）で約3年ぶりにタイトルを獲得。ツアー決勝での連敗を「9」でストップし、通算12回目の優勝を果たして今大会を迎えている。

　錦織は4回戦で、第12シードのファビオ・フォニーニ（イタリア）と第23シードのパブロ・カレーニョブスタ（スペイン）の勝者と対戦する。

※写真は錦織圭（日清食品／左）とジョアン・ソウザ（ポルトガル／右）
撮影◎小山真司

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