1月のオーストラリアン・オープンで、最終セットでは従来の2ゲームリードではなく、10ポイントタイブレークが採用されることになった。

　この件については1ヵ月前に広く報道されたが、オーストラリアン・オープンの役員によって一度は否定されていた。この決断は、現役選手と元選手、テニス関係者たちに相談した末に下されたと大会開催者は金曜日に説明した。

　オーストラリアン・オープン大会ディレクターのクレイグ・タイリー氏は、「我々は過去と現在のプレーヤー、テニスコメンテーター、代理人、テレビ解説者などに、2ゲームの差をつける必要のある最終セットのプレーを望んでいるかを尋ね、そこから始めた」と明かす。

「我々は、ファンたちが、頻繁に伝説的戦いとなる特別な最終セットを観ることができるようにするため、6-6となった時点で10ポイントタイブレークに移行することに決めた。長いタイブレークを採用することで、変わらず最後までもつれる展開になったり、流れの方向転換も可能となる。長いタイブレークはまた、短いタイブレークでは有利とされているサービスの優位性を軽減させることもできる」

　男子シングルスでは、最初の4セットで6-6になった際には従来通りの7ポイント先取のタイブレークが行われ、第5セットで6-6となったときのみ10ポイントタイブレークに突入する。女子シングルスと男女ダブルス、ミックスダブルスでは、最終セットである第3セットで6-6となったときに10ポイントタイブレークがプレーされる。

　ウインブルドンは10月に、来年から最終セットでスコアが12-12となった際には、通常の7ポイント先取のタイブレークに移行する方式を採用すると発表していた。

　USオープンは、最終セットのタイブレークを採用した最初のグランドスラム大会だった。USオープンでは最終セットのスコアが6-6となったあとは、7ポイント先取のタイブレークに移行する。

　フレンチ・オープンは今、2ゲームのリードを奪う必要のある伝統的な長い最終セットで決される、唯一のグランドスラム大会となった。

　2019年のオーストラリアン・オープンは、1月14日から開始する。(C)AP（テニスマガジン）

※写真はオーストラリアン・オープン大会ディレクターのクレイグ・タイリー氏（中央）
MELBOURNE, AUSTRALIA - DECEMBER 11: Australian Open tournament director Craig Tiley poses with ballkids during the 2019 Australian Open Ballkids launch at Melbourne Park on December 11, 2018 in Melbourne, Australia. (Photo by Michael Dodge/Getty Images)