10月29日にフランス・パリで開幕する「ロレックス・パリ・マスターズ」（賞金総額544万4985ユーロ／室内ハードコート）で、世界ランク1位のラファエル・ナダル（スペイン）が膝の故障からの復帰を果たすことを予定している。

　大会開催者によれば、17度グランドスラム大会を制したナダルは、金曜日にパリに到着した。ナダルは1回戦を免除されていて2回戦からプレーする予定で、そこで同胞のフェルナンド・ベルダスコ（スペイン）とジェレミー・シャルディ（フランス）の勝者と対戦することになる。

　ナダルは9月初頭、右膝の故障のためUSオープン準決勝の途中で棄権した。彼はフアン マルティン・デル ポトロ（アルゼンチン）と対戦し、最初の2セットを落としたところでリタイアを決めた。彼はそれから、回復のためアジアでの連戦をスキップし、北京と上海を欠場した。

　32歳のナダルは、3回戦で前年度覇者のジャック・ソック（アメリカ）と、また準々決勝ではドミニク・ティーム（オーストリア）かボルナ・チョリッチ（クロアチア）と当たる可能性がある。

　昨年の大会で、ナダルは苦労の末にパブロ・クエバス（ウルグアイ）を倒して準々決勝に進出したが、予選から勝ち上がったフィリップ・クライノビッチ（セルビア）に対する試合で棄権を余儀なくされた。ナダルは何年にも渡って断続的に、膝の故障に苦しめられてきた。

　2位のノバク・ジョコビッチ（セルビア）が急激に迫りくる中、ナダルは世界1位の座を守るために戦っている。パリ・マスターズ開始時に、ジョコビッチはナダルから215ポイントしか離れていない。ジョコビッチは昨年欠場していたパリで、守らなければならないポイントがない状況となっている。今大会でのナダルは、キャリアを通して一度も優勝したことはない。

　3連覇を含めて同大会で記録的4度の優勝を遂げているジョコビッチもまた、1回戦を免除されていて2回戦からのプレーとなる。

　グランドスラム大会優勝歴20回のロジャー・フェデラー（スイス）に関してもそれは同じだ。第3シードのフェデラーは、土曜日にバーゼルでのスイス室内で準決勝を戦う予定となっており、翌週にパリ・マスターズでプレーするか否か、まだはっきりと決めていない。彼は2011年に、同大会で優勝している。(C)AP（テニスマガジン）

※写真は会場で練習中のラファエル・ナダル（スペイン）
PARIS, FRANCE - OCTOBER 27: Rafael Nadal of Spain plays a backhand during practice ahead of the Rolex Paris Masters at AccorHotels Arena on October 27, 2018 in Paris, France. (Photo by Justin Setterfield/Getty Images)