WTAツアー公式戦の「BNPパリバ・オープン」（アメリカ・カリフォルニア州インディアンウェルズ／3月日9～20日／賞金総額836万9455ドル／ハードコート）のドロー抽選が行われ、世界ランク78位の大坂なおみ（フリー）は女子シングルス1回戦で同38位のスローン・スティーブンス（アメリカ）と顔を合わせることになった。

　両者の対戦成績は、2勝0敗でスティーブンスがリード。初対決だった2016年2月のアカプルコ（WTAインターナショナル／ハードコート）準々決勝は6-3 7-5で、2018年10月のWTAファイナルズ（シンガポール・シンガポール／室内ハードコート）のラウンドロビン（グループ内総当たり戦）は7-5 4-6 6-1で、いずれもスティーブンスが勝っている。

　今大会に3年ぶり5度目の出場となる24歳の大坂は、2度目の本戦だった2018年にキャリア初タイトルを獲得。前回プレーした2019年は世界ナンバーワンとして2連覇に挑んだが、4回戦でべリンダ・ベンチッチ（スイス）に3-6 1-6で敗れていた。

　2021年シーズンの大坂は東京オリンピックを含む9大会の参戦に留まり、18勝6敗の戦績を残した。今季の大坂は3回戦敗退に終わったオーストラリアン・オープン（オーストラリア・メルボルン／ハードコート）まで6試合しかプレーしておらず、約7週間ぶりの公式戦となる。

　そのほかの日本勢はシングルスに土居美咲（ミキハウス）がダイレクトインしており、初戦の対戦相手はアナスタシア・ポタポワ（ロシア）となっている。予選には本玉真唯（島津製作所）が出場していたが、最終ラウンドで第20シードのヘザー・ワトソン（イギリス）に6-4 2-6 1-6で敗れた。

　ダブルスには第7シードのエイジア・ムハメッド（アメリカ）／柴原瑛菜（橋本総業ホールディングス）のほか、青山修子（近藤乳業）／アレクサンドラ・クルニッチ（セルビア）と穂積絵莉（日本住宅ローン）／二宮真琴（エディオン）がエントリーしている。

　BNPパリバ・オープンはWTA1000に格付けされる大会で、シングルス96ドロー＆ダブルス32ドローで争われる。

※名前の左に付いている数字はドロー番号、[　]数字はシード順位、SRはスペシャル・ランキング（ケガなどで長期休養を余儀なくされた選手への救済措置）

女子ダブルス1回戦組み合わせ｜日本人選手

16エイジア・ムハメッド／柴原瑛菜（アメリカ／橋本総業ホールディングス）[7] vs 15カテリーナ・シニアコバ／クララ・タウソン（チェコ／デンマーク）

6青山修子／アレクサンドラ・クルニッチ（近藤乳業／セルビア）vs 5キルステン・フリプケンス／サーニャ・ミルザ（ベルギー／インド）[SR]

2穂積絵莉／二宮真琴（日本住宅ローン／エディオン）vs 1ベロニカ・クデルメトワ／エリース・メルテンス（ロシア／ベルギー）[1]

予選結果｜日本人選手

予選決勝

●2本玉真唯（日本／島津製作所）6-4 2-6 1-6 ○4ヘザー・ワトソン（イギリス）[20]

予選1回戦

○2本玉真唯（日本／島津製作所）6-3 2-6 6-2 ●1グリート・ミネン（ベルギー）[1]

上位出場選手シード順位｜シングルス

バーボラ・クレイチコバ（チェコ）[1]※肘のケガで欠場
アーニャ・サバレンカ（ベラルーシ）[2]
イガ・シフィオンテク（ポーランド）[3]
アネット・コンタベイト（エストニア）[4]
パウラ・バドーサ（スペイン）[5]
マリア・サカーリ（ギリシャ）[6]
カロリーナ・プリスコバ（チェコ）[7]
ガルビネ・ムグルッサ（スペイン）[8]

※[　]数字はシード順位