シーズン最初のグランドスラム大会「オーストラリアン・オープン」（オーストラリア・ビクトリア州メルボルン／本戦1月12～26日／ハードコート）の男子シングルス4回戦で第15シードのジャック・ドレイパー（イギリス）が5-7 1-6とリードされた時点で棄権したため、第3シードのカルロス・アルカラス（スペイン）がベスト8に進出した。

　2-5から巻き返して5-5に追いついきながら続く2ゲームを連取されて第1セットを落としたドレイパーは第2セットを1ゲームしか取れずに失い、チェンジエンドでトレーナーと話し合ったあと試合続行を断念しため1時間35分で試合が終了した。

　ドレイパーは昨年12月に自身のインスタグラムを通し、股関節のケガを理由に男女混合国別対抗戦「ユナイテッドカップ」（オーストラリア・パース、シドニー／ハードコート）と日本に対するデビスカップ予選1回戦（1月31日、2月1日／兵庫県三木市・ブルボンビーンズドーム／室内ハードコート）を欠場すると発表していた。

　何とか全豪に参戦したドレイパーは初戦から3試合連続で5セットを戦い、約12時間半をプレーしてこの試合を迎えていた。

　同大会に2年連続4度目の出場となる21歳のアルカラスは、昨年の大会で8強入りしたのがこれまでの最高成績。2年ぶりの参戦で第2シードから4試合を勝ち上がり、準々決勝でアレクサンダー・ズベレフ（ドイツ）に1-6 3-6 7-6(2) 4-6で敗れていた。

　2022年にUSオープン（アメリカ・ニューヨーク／ハードコート）で初の栄冠に輝いたアルカラスは昨年のフレンチ・オープン（フランス・パリ／クレーコート）とウインブルドン（イギリス・ロンドン／グラスコート）を制しており、今大会で勝てば同種目の史上最年少で『生涯グランドスラム（キャリアを通して四大大会全制覇）』を達成することができる。

　この結果でアルカラスは、ドレイパーとの対戦成績を3勝1敗とした。昨年は6月にロンドン（ATP500／グラスコート）の2回戦で顔を合わせ、ドレイパーが7-6(3) 6-3で勝っていた。

　今大会でのアルカラスは1回戦でアレクサンダー・シェフチェンコ（カザフスタン）を6-1 7-5 6-1で、2回戦で日本の西岡良仁（ミキハウス）を6-0 6-1 6-4で、3回戦ではヌーノ・ボルジェス（ポルトガル）を6-2 6-4 6-7(3) 6-2で破って16強入りを決めていた。

　アルカラスは準々決勝で、第7シードのノバク・ジョコビッチ（セルビア）と第24シードのイリ・ラフェチュカ（チェコ）の勝者と対戦する。