ITF（国際テニス連盟）の男女混合国別対抗戦「ホップマンカップ」（12月29日～1月5日／オーストラリア・パース／室内ハードコート）の大会4日目。

　ロジャー・フェデラー（スイス）は、もうひとりのテニスの偉人であるセレナ・ウイリアムズ（アメリカ）と初めてコート上で対決した際に、自慢する権利を勝ち取った。スイス対アメリカ戦の勝負を決めるミックスダブルスで、フェデラーのスイスがアメリカペアに対して4-2 4-3(3)で勝利をおさめたのである。

「（セレナのサービスに対する）リターンで、ナーバスになってしまったよ。人々は彼女のサービスについて大いに話していたが、なぜそれほど素晴らしいサービスなのかがわかった。ただただ、コースが読めないんだよ」とフェデラーはコメントした。

「すごく楽しかった。彼女がどれほど決意に満ち、集中しているかがわかる。彼女のそんなところが大好きなんだ」

　フェデラーとチームメイトのベリンダ・ベンチッチ（スイス）は、4ゲーム先取のミックスダブルスでセレナとフランシス・ティアフォー（アメリカ）のペアを克服し、スタジアムを埋め尽くした1万4000人の観客の前で、スイスは2勝1敗でアメリカを倒した。

　フェデラーとセレナは試合後、いっしょにインタビューを受け、並んでセルフィーを撮った。

「すごく楽しかったわ。私たちのキャリアの絶頂期にこんな対戦をできるなんて、すごく素敵なことよ」とセレナは言った。

「ものすごくワクワクしたわ。文字通り、私のキャリア最大の試合だった。これほど偉大な、私が敬服している人と対戦できるなんて。それも、相応の重要性のある試合を」

　フェデラーとセレナは、合わせて「43」のグランドスラム・タイトルを獲得している。

　前年度優勝のスイスが木曜日にギリシャを倒せば、土曜日の決勝に進出することができる。月曜日にすでにギリシャに敗れていたアメリカにとって、決勝進出はもはや不可能となった。

　待ちわびられた注目の対決は、フェデラーがセレナのスマッシュを追って走り、それをラインぎりぎりへのロブで返すという、もう少しで決めかかったプレーによって、すぐに前評判に見合うものとなった。

　フェデラーとセレナは力強いサービスを打ち込み合い、第1セットには、お互いのファーストサービスをリターンすることができなかった。

　フェデラーが3度目のホップマンカップ・タイトルに近づいていく過程で、彼のネットでの卓越したタッチが、勝負を分ける決め手となった。

　セレナは、第2セットの終盤に、数回右肩をつかんでいたが、ケガの懸念はないと主張した。

「ああも素早いチェンジで、大砲に弾丸を詰めるのに十分な時間がなかったのよ。まったく普通のことだわ」と彼女は言った。

　このミックスダブルスに先立ち、男子シングルスでフェデラーはティアフォーを6-4 6-1で下し、女子シングルスではセレナがベンチッチを4-6 6-4 6-3で破って、スコアを1勝1敗に持ち込むことに成功していた。(C)AP（テニスマガジン）

※写真は対戦後、笑顔でセルフィーを撮るロジャー・フェデラー（スイス）とセレナ・ウイリアムズ（アメリカ）
PERTH, AUSTRALIA - JANUARY 01: Serena Williams of the United States and Roger Federer of Switzerland take a selfie on court following their mixed doubles match during day four of the 2019 Hopman Cup at RAC Arena on January 01, 2019 in Perth, Australia. (Photo by Paul Kane/Getty Images)