今年最初のグランドスラム大会となる「オーストラリアン・オープン」（オーストラリア・ビクトリア州メルボルン／本戦2月8～21日／ハードコート）の女子シングルス準決勝で、第3シードの大坂なおみ（日清食品）が第10シードのセレナ・ウイリアムズ（アメリカ）を6-3 6-4で倒し、2年ぶりの女王返り咲きに王手をかけた。試合時間は1時間15分。

　全豪に6年連続出場となる大坂は、2019年の大会で前年のUSオープン（アメリカ・ニューヨーク／ハードコート）に続くグランドスラム2大会連続制覇の偉業を達成して世界ナンバーワンの座に就いた。連覇に挑んだ昨年は、3回戦でコリ・ガウフ（アメリカ）に3-6 4-6で敗れていた。

　この結果で大坂は、セレナとの対戦成績を3勝1敗とした。2018年全米決勝は6-2 6-4で大坂に軍配が上がったが、次に対戦した2019年8月のトロント（WTAプレミア5／ハードコート）の準々決勝ではセレナが6-3 6-4で勝っていた。

　今大会での大坂はセンターコートの開幕試合だった1回戦でアナスタシア・パブリウチェンコワ（ロシア）を6-1 6-2で、2回戦で元世界ランク4位のカロリーヌ・ガルシア（フランス）を6-2 6-3で、3回戦で第27シードのオンス・ジャバー（チュニジア）を6-3 6-2で、4回戦で第14シードのガルビネ・ムグルッサ（スペイン）を4-6 6-4 7-5で、準々決勝ではシェイ・スーウェイ（台湾）を6-2 6-2で破って4強入りを決めていた。

　前哨戦のギップスランド・トロフィー（WTA500／ハードコート）に参戦した大坂は、3試合に勝ったあと準決勝を棄権して今大会に備えていた。

　大坂は決勝で、第22シードのジェニファー・ブレイディ（アメリカ）と第25シードのカロリーナ・ムチョバ（チェコ）の勝者と対戦する。

　セレナは今大会で、グランドスラム大会シングルス優勝回数でマーガレット・コート（オーストラリア）の持つ史上最多記録「24」に追いつくことを目指していた。（テニスマガジン）