9月24日から26日にかけてアメリカ・ボストンで開催される男子テニスの団体戦「レーバー・カップ2021」にチーム・ヨーロッパのメンバーが大会に向けての意気込みを語った。

●ビヨン・ボルグ（スウェーデン）
「ここにいるメンバーにとても満足している。彼らはテニスの未来なんだ。この選手たちは今後多くの大会、グランドスラムで優勝するだろう。そのような選手たちが集まり、チームスピリットを持って誰もがプレーする準備ができており、6人の素晴らしい選手たちがプレーする。誰がどこでプレーするかはそれほど重要ではない。厳しい試合になる。チーム・ワールドには素晴らしい選手が揃っている。私たちを倒そうと燃えているはずだ。結果はわからないが、素晴らしい大会、テニス、戦いになるだろう。すべての試合が重要になる。最終的な勝敗は日曜日に決まるが、初日の結果がとても重要になる。チームスピリットと自信がカギになる」

「すべての勝利がとても重要だ。ここにタイトルを防衛するためにいる。過去の試合はどれも素晴らしいもの。チーム・ワールドには素晴らしい選手が揃っている。過去の大会ではすべての試合が競ったものだった。我々はどんな状況でもうまく戦ってきた。今回もそれを続けるだけだ。今大会は非常に厳しい戦いになるのはわかっている。でも、このメンバーにとても満足している。しっかりタイトルを防衛したい」

「キャスパー（ルード／ノルウェー）は今夏、素晴らしいプレーを見せた。今年は本当に素晴らしい。彼をチームに加えられてうれしい。ノルウェーとスウェーデンは隣同士で仲がいいから問題ない。彼は多大な努力を重ねてトップ10となった。彼には素晴らしい未来が開けている」

「この6人の選手たちは、自分たちがコートで何をすべきかわかっているはず。私は自信を持ってすべての選手を送り出す。もし、彼らの調子がイマイチだったら、エネルギーを与えないといけないし、何かを変える必要があるかもしれない。何が起きるのかを予測できている。チーム・ワールドの選手たちとの対戦を何度も経験している。今大会は誰もが緊張するだろう。相手も同じだ。チームで戦い、プレッシャーも大きい。でもチームはいい雰囲気だ。優勝カップはヨーロッパに持ち帰る」


左からチーム・ヨーロッパのフェリシアーノ・ロペス（スペイン）、キャスパー・ルード（ノルウェー）、ステファノス・チチパス（ギリシャ）、ダニール・メドベージェフ（ロシア）、トーマス・エンクイスト（スウェーデン）、アレクサンダー・ズベレフ（ドイツ）、マッテオ・ベレッティーニ（イタリア）、アンドレイ・ルブレフ（ロシア）（Getty Images）

 ●トーマス・エンクイスト（スウェーデン）
「新しい選手にとって信じられない経験になるだろう。サーシャ（アレクサンダー・ズベレフ／ドイツ）とステファノス（チチパス／ギリシャ）が過去の経験を彼らに伝えられるはず。選手たちはすぐにまとまりを見せていい準備をしている」

●キャスパー・ルード（ノルウェー）
「とてもエキサイティングで、始まるのが楽しみだ。初戦でコートに立つので、当然緊張はするだろう。でも自分には素晴らしいチームメイトがいる。トーマスが言ったように、サーシャやステファノスがどんな大会なのか教えてくれた。チーム・ヨーロッパのためにいいスタートを切りたい。デビュー戦の準備はできている」

●マッテオ・ベレッティーニ（イタリア）
「初戦の相手となるフェリックス（オジェ アリアシム／カナダ）のことはよく知っている。シンシナティ、ウインブルドンで対戦したばかりだ。お互いをよく知っているし、いい友人だ。今はチーム・ヨーロッパの一員として戦うから、チームのためにポイントを獲得する準備ができている。その後のダブルスでも勝てればいい」

●アンドレイ・ルブレフ（ロシア）
「素晴らしい雰囲気だ。選手同士でとても楽しんでいる。いい練習、いい準備ができている。試合がどうなるか見てみよう。試合中、ベンチの誰からアドバイスをもらいたいか？　フェリシアーノは少しスローだから、チェンジエンドの間ではアドバイスが終わらないかもしれない。キャスパーがいいかもしれないけど、頭がよ過ぎるから理解できないかもしれない。ここにいるのはみんな最高の選手。テニスをよくわかっている。皆がどんな気持ちでプレーしているのかも理解している。お互いに誰でもコートの外からアドバイスできるはずだ。ビヨン、トーマスのレジェンドは僕らよりも経験豊富だ。誰でも素晴らしいアドバイスをくれるはずだ」

●アレクサンダー・ズベレフ（ドイツ）
「過去3年に勝ったのは、チームの雰囲気がよかったおかげだ。どの試合もタイトで接戦だった。僕は最後の2試合を勝った。僕の経験を初出場の選手には伝えた。僕らにとってスタジアムは多少アウェーの雰囲気になるかもしれない。でもここにいるのは6人のトップ10プレーヤー。みんな調子も素晴らしい。僕らが優勝候補だ。誰もがこの挑戦を楽しみにしている。今大会も勝てることを願っている」

●ステファノス・チチパス（ギリシャ）
「このような素晴らしいスタジアムでプレーできるの最高の機会だ。このようにテニスとそれほど馴染みのないスタジアム、観衆の前でプレーできるのはなかなかない経験。ボストンではテニスの大きな大会は行われてこなかった。僕らの目標はここで最高のテニスを見せること。アウェーの雰囲気は覚悟している。正面から戦い、自分たちの実力を証明したい。結果は自分たちのテニス次第だ」

●ダニール・メドベージェフ（ロシア）
「とても楽しみにしていた。サーシャと練習したときにどんな雰囲気になるのか教えてもらった。アウェーになるのはわかっている。でも、ロジャー（フェデラー／スイス）やノバク（ジョコビッチ／セルビア）が出場したときでさえもアウェーの雰囲気だったと聞いている。それを事前に聞いて心の準備できてよかった。それがわかっていないと苦戦しただろうから。みんな準備ができているし、とにかく勝ちたい。とても楽しみにしている」

「正直、USオープンで優勝してもほとんど何も変わっていない。数日オフを取ってまたツアーに戻り、今はレーバー・カップに来ている。とにかく自分はすべての試合に勝ちたい。変わったと言えば、自分が小さい頃ファンだった人物からおめでとうのメッセージが届いたことかな。ほとんどがロシア人からだ。優勝したことによる素晴らしい部分だ。そして自分が人生の中で何をしたいのかわかっており、自分を見失っていない。今後も素晴らしいテニスをしたいし、それが一番大事なことだ」

「チーム・ヨーロッパの一員になれて本当にエキサイティングだ。初めての経験で何が起きるのかわからない。フォーマットはわかっているから、できるだけ多くのポイントをチームにもたらしたい。ダブルスは得意じゃないから、シングルスで頑張りたい。テレビで観るのとはまた全然違うはずだから、このスタジアムに2万人の観衆が集まってどんな雰囲気になるのか楽しみにしている。自分の最初の試合も楽しみだけど、キャスパーの試合をベンチから観てどんな感じになるのか、とても楽しみだ」

●フェリシアーノ・ロペス（スペイン）
「このチームの一員としてここにいられることがうれしい。この特別な機会を与えてくれたビヨン・ボルグに感謝している。この面白いフォーマットの大会を今週末経験できることが楽しみだ。チームメイトがすでに言ってくれたように、ロッカールームでは素晴らしい化学反応が起きている。団体戦で重要なまとまりがこのチームからは感じられる。サーシャが言ったように、僕らには6人のトップ10選手がいる。プレッシャーは僕らにかかってくる。とても楽しみにしている」

　大会初日は現地時間24日(金)13:00より、キャスパー・ルート（ノルウェー／ヨーロッパ）対ライリー・オペルカ（アメリカ／ワールド）の対戦で開幕する。

大会1日目【9月24日(土)】予定
第1試合　キャスパー・ルード（ノルウェー）対ライリー・オペルカ（アメリカ）
第2試合　マッテオ・ベレッティーニ（イタリア）対フェリックス・オジェ アリアシム（カナダ）
第3試合　アンドレイ・ルブレフ（ロシア）対ディエゴ・シュワルツマン（アルゼンチン）
第4試合　アレクサンダー・ズベレフ（ドイツ）／マッテオ・ベレッティーニ（イタリア）対ジョン・イズナー（アメリカ）／デニス・シャポバロフ（カナダ）

※左がチーム・ヨーロッパ、右がチーム・ワールド