『新四銃士』のひとりシモンが愛してやまないテニスのキャリアに別れ

2022-11-04

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『新四銃士』のひとりシモンが愛してやまないテニスのキャリアに別れ

テニスマガジン編集部

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写真は引退セレモニーでのジル・シモン（フランス／右から3人目）、左端は最後の対戦相手となったフェリックス・オジェアリアシム（カナダ）（Getty Images）

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　ATPツアー公式戦の「ロレックス・パリ・マスターズ」（ATP1000／フランス・パリ／10月31日～11月6日／賞金総額600万8725ユーロ／室内ハードコート）の男子シングルス3回戦で今シーズン限りで引退することを決めていた37歳のジル・シモン（フランス）が第8シードのフェリックス・オジェアリアシム（カナダ）に1-6 3-6で敗れ、20年余りのキャリアに別れを告げた。

　ジョーウィルフリード・ツォンガ（フランス）、ガエル・モンフィス（フランス）、リシャール・ガスケ（フランス）とともに『新四銃士』（元祖“四銃士”は1920年代から30年代に活躍したフランスのジャン・ボロトラ、ジャック・ブルニョン、アンリ・コシェ、ルネ・ラコステ）と呼ばれ、2009年に世界ランク自己最高6位に至ったシモンだが、現在は188位にまで落としていたため今大会にはワイルドカード（主催者推薦枠）で出場していた。

　キャリア最後の大会ながらシモンは1回戦で元世界ナンバーワンのアンディ・マレー（イギリス）を4-6 7-5 6-3で退け、2回戦ではイタリア・トリノで開催される世界トップ8によるエリート大会「Nitto ATPファイナルズ」初出場を目指していた第9シードのテイラー・フリッツ（アメリカ）を7-5 5-7 6-4で倒す番狂わせを演じ、コートの上で最後の輝きを見せた。

　月曜日の夜にマレーと対戦するためセンターコートに入るとき、シモンはその日までの895試合と同じプレッシャーを感じたと明かした。

「すべての試合で感じたのと同じストレスを感じた。同じ論理、同じルーティンだからね。プレーする大会や試合があり、準備しなければならない。結局のところ、それが僕が知っている唯一のことだ。試合に向けて準備を整えることは僕が20年間やってきたことだから、そこに集中するのは難しいことじゃないよ」

　オジェアリアシムに対してキャリア最後の試合を戦い終えたシモンは、「テニスプレーヤーでいられたことを本当に幸運だと感じている。ずっとなりたいと思っていたものだったからね。僕は長いことプロテニスプレーヤーだったから、2重にラッキーだ。そして僕は自分が望むときに止めることができたから、3倍ラッキーだったよ」と喜びを口にした。

　長いツアー生活で通算504勝394敗という戦績を残したシモンは、「僕はずっとテニスを愛してきた。テニスは僕にとって非常に興味深いもので、とても面白いスポーツだ。本当に多くのレベルで非常に多くのことがある。フィジカル面、技術面、メンタル面のすべて必要なんだ。凄く素敵で、最高のスポーツだよ」と溢れるテニス愛を語った。

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写真◎Getty Images

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