今年2つ目のグランドスラム大会「フレンチ・オープン」（フランス・パリ／本戦5月28日～6月11日／クレーコート）の男子シングルス1回戦で、第6シードのホルガ・ルーネ（デンマーク）がクリストファー・ユーバンクス（アメリカ）を6-4 3-6 7-6(2) 6-2で倒して大会をスタートした。

　最初の3セットはスコア以上の競り合いだったが、第3セットをタイブレークの末に獲ったこと流れを掴んだルーネが第4セットで2度ブレークして勝利を決めた。

　決して楽ではなかった試合を終えたルーネはオンコートインタビューで、「初戦というのは常に緊張するものだ。でもこれは僕のお気に入りの大会のひとつだから、よりよいプレーをするため全力を尽くすよ」と語った。

「クリス（ユーバンクス）はいいプレーをした。サービスがよく、のびのびとプレーしていた。言うまでもなく彼には失うものは何もない。そのことが今日は彼を特別にのびのびとプレーさせたのだろうと思う。彼とは一度もプレーしたことがなかったから、相手のプレーに適応しなければならなかった」とルーネは試合後の記者会見で話した。

「でも第4セットでのレベルには満足している。あそこから少しいいプレーができるようになったんだ。とにかく勝つことができてうれしいよ」

　初出場だった昨年の大会でグランドスラム本戦初勝利から4連勝を飾ったルーネは、同大会の男子シングルスで8強入りした初のデンマーク人となった。今季ここまで2023年クレーコート4大会でプレーしたルーネはATP250のミュンヘンでタイトルを獲得し、ATPマスターズ1000大会のモンテカルロとローマでは準優勝を飾った。

　昨年よりも大きな注目を集めていることについて聞かれたルーネは、「正直に言って、それほどでもないよ。僕はここまで非常にいいクレーコートシーズンを送ってきた。全般的に見て、よりよいプレーをし始めていると感じている。今日はベストのレベルでプレーできなかったけど、クリスがそうさせたんだ。彼にアジャストしなければならず、勝利への道を見つけ出す必要があった。ときには自分のしたいプレーではなく、勝つためにどのようなプレーをするのかが重要になる。今日がそうだった」と答えた。

「ラファエル・ナダル（スペイン）がいないからよりオープンになっていることは確かだけど、まだノバク・ジョコビッチ（セルビア）やカルロス・アルカラス（スペイン）もいる。グランドスラム大会で22回も優勝しているノバクは大舞台での経験が豊富だから、やはり優勝候補に違いないよ。もし14回も勝っているラファがいたら一番の候補だけど、今日はダニール・メドベージェフ（ロシア）が負けるのを観た。何が起きても不思議じゃないんだ」

　ルーネは次のラウンドで、同日の最終試合でセバスチャン・バエス（アルゼンチン）を3-6 6-3 7-5 1-6 7-5で破って勝ち上がったガエル・モンフィス（フランス）と対戦する。ケガによる約4ヵ月の戦線離脱を経て3月に復帰してからツアーレベルで一度も勝てていなかったモンフィスは、第5セット0-4から巻き返して掴んだ劇的な勝利にうれし涙を流した。