今年最後のグランドスラム大会「USオープン」（アメリカ・ニューヨーク／本戦8月28日～9月10日／ハードコート）の男子シングルス3回戦で、第6シードのヤニク・シナー（イタリア）が元世界ランク3位のスタン・ワウリンカ（スイス）を6-3 2-6 6-4 6-2で振りきりベスト16進出を決めた。

　ともに高い威力を誇る質の高いベースラインプレーで知られる選手同士の対決となったが、重要なポイントをもぎ取る勝負強さを見せたシナーが第2セットを落としたあとも揺らぐことなく冷静に戦い抜いた。

　ふたりの初対決はシナーが大会初挑戦だった2019年USオープン1回戦で、そのときはワウリンカが予選を勝ち上がってきた18歳のシナーを6-3 7-6(4) 4-6 6-3で倒していた。

「当然ながら4年間でいくつかのことが変わったけど、今日のパフォーマンスには満足している」とシナーは試合後のオンコートインタビューで語った。

「彼がベストの状態じゃなかったように、僕もベストのレベルでプレーできていなかったように思う。でも重要な瞬間に、僕は彼よりもうまく対処できた。次のラウンドに進むことができてうれしいよ」

　シモーネ・バニョッツィ（イタリア）に加えてダレン・ケーヒル（オーストラリア）をコーチに迎えたシナーは積極的にネットプレーを取り入れようと取り組んでおり、この日も26回ネットに出て21ポイントを獲得した。今シーズンのシナーは前哨戦のトロントでATPマスターズ1000大会の初タイトルを獲得し、世界ランク自己最高の6位で今大会を迎えている。

　シナーは次のラウンドで、第19シードのグリゴール・ディミトロフ（ブルガリア）を6-7(2) 7-6(8) 6-1 6-1で破って勝ち上がった第12シードのアレクサンダー・ズベレフ（ドイツ）と対戦する。ふたりは2021年大会でも4回戦で顔を合わせ、ズベレフが6-4 6-4 7-6(7)で勝っている。

「サーシャ（ズベレフ）はサービスが非常にいい選手だ。フィジカル的にも力強さを取り戻した」とシナーは次戦を見据えた。

「自信のレベルが以前とは少し違う。ふたたびグランドスラム大会の2週目に進むことができて凄くうれしいよ。常に大きな意味を持つことだからね。できればプレーするたびにレベルを上げていきたいし、コートに立つときはベストショットを出そうと意識している。次のラウンドがどうなるか見てみよう」