前回ベスト4のフリッツがシングルスの開幕試合でメドベージェフに勝利「今回はもっといい結果を残せるよう自分に期待している」 [Nitto ATPファイナルズ]

写真はテイラー・フリッツ(アメリカ)(Getty Images)


 男子トップ8によるエリート大会「Nitto ATPファイナルズ」(ATPファイナルズ/イタリア・トリノ/11月10~17日/賞金総額1525万ドル/室内ハードコート)が開幕し、シングルスのオープニングマッチとなったイリー・ナスターゼ・グループのラウンドロビン(総当たり戦)第1戦で第5シードのテイラー・フリッツ(アメリカ)が第4シードのダニール・メドベージェフ(ロシア)を6-3 6-4で下して白星スタートを切った。

 ファーストサーブからのポイントを85%の高確率で取ったフリッツは第2セットの序盤に直面した3つのブレークポイントをすべてセーブし、各セットで一度ずつ相手のサービスゲームを破って1時間20分で勝利を決めた。

「間違いなくサービスが大きな役割を果たした。彼(メドベージェフ)はリターンがとてもうまい。ファーストサーブを多く入れても質が高くなければ返されてしまう」とフリッツは試合を振り返った。

「序盤にライン際や色んなコースに打つことができたのは僕にとって大きかった。あまりプレッシャーを受けることなくキープすることができたからね。競ったゲームもあったけど、ラリーで耐え抜くかフリーポイントで切り抜けることができた」

 同大会に2年ぶりの出場となる27歳のフリッツは初挑戦だった2022年に決勝トーナメントに進出し、準決勝でノバク・ジョコビッチ(セルビア)に6-7(5) 6-7(6)で敗れていた。

「(ATPファイナルズ)初出場のときは元々補欠だったから、誰も僕に期待していなかった。運よく巡ってきたチャンスだったからプレッシャーはなかったんだ」とフリッツは2年前を振り返った。

「今回は5位だし、グループステージを突破したいと強く思っている。もっといい結果を残せるよう自分に期待している」

 イブニングセッションで行われた同グループの試合では、第1シードのヤニク・シナー(イタリア)が第7シードのアレックス・デミノー(オーストラリア)を6-3 6-4で下して1勝目を挙げた。

 ATPファイナルズはATPツアー最終戦で、今季の成績上位8名(ダブルスは8組)のみで争われる。4人ずつのグループに分かれたラウンドロビンを行い、上位2名(ダブルスは2組)ずつが決勝トーナメントに進出する形式で行われる。

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写真◎Getty Images

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