ATPツアー公式戦の「シンチ選手権」（ATP500／イギリス・ロンドン／6月14～20日／賞金総額142万7455ユーロ／グラスコート）の男子シングルス決勝でビッグサーバーのマッテオ・ベレッティーニ（イタリア）はこの大会で初めてセットを落としたが、最終的に地元選手のキャメロン・ノリー（イギリス）を6-4 6-7(5) 6-3で倒してチャンピオンに輝いた。

　クイーンズクラブの大会で初出場の選手が優勝を飾ったのは、1985年のボリス・ベッカー（ドイツ）以来のこととなる。ベッカーはその同じ年、ウインブルドンも制している。

「本当に信じられないような1週間だったよ。それにボリス・ベッカーの名前と僕の名前が並ぶと考えると本当にクレイジーだ」とベレッティーニはコメントした。

「子供の頃からこの大会を見てきたんだ。ここで優勝できるなんて夢の実現だよ」

　ノリーにとってカギだったのは自分のサービスゲームをキープし、それから時速225kmにも至るベレッティーニのパワフルなサービスを1度か2度のチャンスで何とかすることを期待するかタイブレークにかけるかだった。

　第1セットで2本のダブルフォールトによりベレッティーニにブレークを許してしまったことは、ノリーにとって大きな失敗だった。そのあとベレッティーニはリタ―ン不可能なサービスを軸にキープを続け、そのままセットを取った。

　第2セットでふたつのブレークポイントを凌いで5-4と先行したノリーは6-5からのベレッティーニのサービスゲームで15-30として突破口が見えたかと思われたが、リードは一瞬のうちに消滅してしまった。

　しかしながらタイブレークではプランが完璧に機能し、ミニブレークに成功したノリーが3つ目のセットポイントをものにして最終セットに持ち込んだ。

　最終セットでは2-3からノリーがさらに2つのブレークポイントを凌いだが次のサービスゲームで40-0のリードを棒に振ってしまい、ベレッティーニにサービング・フォー・ザ・チャンピオンシップをプレゼントしてしまった。

　ベレッティーニは今週を通して自分のサービスゲームをすべてキープしており、それを46回連続に更新することでキャリア最大のタイトルを獲得した。彼はATPツアー5勝目を挙げるとともに、クイーンズクラブで栄冠に輝いた初のイタリア人プレーヤーとなった。

　南アフリカで生まれてニュージーランドで育ったノリーは、アメリカの大学でプレーしたあとにイギリスを代表することを選んでいた。同大会でイギリス人選手が決勝に進出したのは、2016年大会覇者のアンディ・マレー（イギリス）以来だった。

　このあとにはダブルスの試合が行われ、決勝は第4シードのピエール ユーグ・エルベール／ニコラ・マウ（ともにフランス）が同日に準決勝を勝ち上がったライリー・オペルカ（アメリカ）／ジョン・ピアース（オーストラリア）を6-4 7-5で下してフレンチ・オープンに続く今季2勝目を挙げた。

　昨年の大会は新型コロナウイルス（COVID-19）のパンデミックにより、開催中止となっていた。(C)AP（テニスマガジン）


（右から）男子ダブルス優勝のニコラ・マウ（フランス）、ピエール ユーグ・エルベール（フランス）、準優勝のライリー・オペルカ（アメリカ）、ジョン・ピアース（オーストラリア）（Getty Images）