ATPツアー公式戦の「名誉の殿堂オープン」（ATP250／アメリカ・ロードアイランド州ニューポート／7月12～18日／賞金総額53万5535ドル／グラスコート）の男子シングルス決勝で、第8シードのケビン・アンダーソン（南アフリカ）がノーシードから勝ち上がってきたジェンソン・ブルックスビー（アメリカ）を7-6(8) 6-4で下してチャンピオンに輝いた。

　35歳のアンダーソンがATPツアーのシングルスでタイトルを獲得したのは、2019年1月のプネー（ATP250／ハードコート）以来で7度目となる。

「僕のキャリアは終盤に差し掛かっているとは思うが、僕は進み続けたいという強いモチベーションを持っているんだ」と2020年シーズンに膝の手術を受けて復帰途上にあるアンダーソンは優勝杯を受け取ったあとにセンターコートの観客たちに向かって語った。

「多くのケガや手術があり、かなり険しい道程だった。だからこそ尚、タイトルを獲得することができたことには大きな意味がある」

　45年の大会史上大会2番目に若いファイナリストとなった20歳のブルックスビーはこの日、初のATPツアー決勝を戦った。ちなみに最年少は、19歳にして1993年大会で優勝を遂げたグレッグ・ルゼツキー（イギリス）となっている。日曜日の試合は、大会史上もっとも年齢差の大きな決勝だった。

　同大会は北米で唯一開催されるグラスコートのツアー公式戦で、国際テニス名誉の殿堂入りを祝うセレモニーとセットで行われている。

　2時間11分を要した決勝は、ブルックスビーが2度目のマッチポイントでフォアハンドのリターンをネットにかけた瞬間に幕を閉じた。アンダーソンは腕を挙げたあとベースライン後方に向かい、観客席最前列で見守っていた妻のケルシーさんを抱きしめた。

　ワイルドカード（主催者推薦枠）で出場したアンダーソンは第1セットのタイブレークで一時2-5と劣勢に立たされていたが、そこから挽回して7-6で最初のリード奪った。彼はスライスサーブのエースで9-8とし、それからバックハンドのウィナーをダウン・ザ・ラインに決めてセットをもぎ取った。

「幾つかの重要なポイントをサービスで取ることがことができた」と彼は振り返った。

　2018年ウインブルドン準優勝者のアンダーソンは、第2セット第1ゲームをブレークして主導権を握った。彼はサービスでハードヒットとスライスを混ぜ、地元の観客の声援を集めたブルックスビーのバランスを崩すことに成功した。

　これに先立ちダブルス決勝が行われ、ワイルドカード（主催者推薦枠）で出場したウイリアム・ブランバーグ／ジャック・ソック（ともにアメリカ）がオースティン・クライチェク（アメリカ）／バセック・ポスピショル（カナダ）を6-2 7-6(3)で倒して優勝を飾った。

　昨年の大会は新型コロナウイルス（COVID-19）のパンデミックにより、開催中止となっていた。(C)AP（テニスマガジン）