ATPツアー公式戦の「ロレックス・パリ・マスターズ」（ATP1000／フランス・パリ／11月1～7日／賞金総額308万4450ユーロ／室内ハードコート）の男子シングルス2回戦で、USオープン決勝以来となるシングルスの試合をプレーしたノバク・ジョコビッチ（セルビア）がマートン・フチョビッチ（ハンガリー）を6-2 4-6 6-3で倒してベスト16に進出した。

　上位8シードは初戦がBYEで免除されており、第1シードのジョコビッチはこの試合がシングルスの初戦だった。ジョコビッチは9月のUSオープン決勝でダニール・メドベージェフ（ロシア）に敗れ、『年間グランドスラム（同じ年に四大大会全制覇）』達成にあと一歩のところで逃していた。

　世界ランク1位のジョコビッチは最初のゲームでいくつかのアンフォーストエラーを犯してやや錆びついている兆候を見せたが、それでも質の高いサービスリターンで相手にプレッシャーをかけると2度のブレークに成功して第1セットを先取した。

　第2セットでのジョコビッチはフォアハンドのミスで自分のサービスゲームを落として1-2とリードされ、最後はリターンをアウトしてフチョビッチがセットオールに追いついた。

　明らかに最高の調子ではなかったジョコビッチは、最終セット第3ゲームでフォアハンドのパッシングショットを決めてサーブをキープしたときに拳を突き上げて雄叫びを上げた。ブレークポイントでフチョビッチがバックハンドをアウトして4-2としたジョコビッチはリードを維持し、最後はフォアハンドのウィナーを決めて2本目のマッチポイントをものにした。

「素晴らしい戦いだった。僕たちはお互いに限界まで追い込んだ。僕にとって非常にいい初戦だったよ」とジョコビッチは試合後にコメントした。

　ジョコビッチは今大会の結果次第で7度目の年末世界ナンバーワンを決める可能性があり、もし実現すれば最多記録で並ぶピート・サンプラス（アメリカ）を抜いて単独トップに立つことができる。

「今は試合でのプレーに必要なインテンシティ（強度、激しさ）を見つけ、より多くのポイントをプレーすることが重要だ。試合数をこなして多くのポイントをプレーすればするほど僕はよくなっていくはずだ」とジョコビッチは語った。

　パリ・マスターズで最多記録となる5度の優勝を誇るジョコビッチは、今回も勝てばATPマスターズ1000の獲得タイトル数でトップに並ぶラファエル・ナダル（スペイン）を追い抜くことができる。ふたりはそれぞれマスターズ大会で36勝を挙げており、3位のロジャー・フェデラー（スイス）を8勝も上回っている。(C)AP（テニスマガジン）