今年最初のグランドスラム大会「オーストラリアン・オープン」（オーストラリア・ビクトリア州メルボルン／本戦1月27～30日／ハードコート）の女子シングルス4回戦で、第4シードのバーボラ・クレイチコバ（チェコ）が第24シードのビクトリア・アザレンカ（ベラルーシ）を6-2 6-2で倒してベスト8に進出した。試合時間は1時間25分。

　グランドスラム大会でクレイチコバが4回戦を突破したのは、昨年のUSオープン（アメリカ・ニューヨーク／ハードコート）に続いてキャリア3度目となる。

　全豪に8年連続出場となる26歳のクレイチコバは、2020年と21年に本戦でプレーしていずれも2回戦敗退。カテリーナ・シニアコバ（チェコ）とのダブルスでは昨年の大会で決勝進出を果たし、エリース・メルテンス（ベルギー）／アーニャ・サバレンカ（ベラルーシ）に2-6 3-6で敗れはしたが準優勝を飾った。

　2021年シーズンのクレイチコバはフレンチ・オープン（フランス・パリ／クレーコート）でグランドスラム初優勝を飾るなどシングルスでツアー3勝を挙げ、11月には「WTAファイナルズ」（メキシコ・グアダラハラ／ハードコート）にデビューして一躍トップ選手の仲間入りを果たした。

　この結果でクレイチコバは、アザレンカとの対戦成績を1勝1敗のタイに追いついた。両者は2020年10月にオストラバ（WTAプレミア／室内ハードコート）の2回戦で一度顔を合わせており、アザレンカが2-6 6-2 6-1で勝っていた。

　今大会でのクレイチコバは1回戦でアンドレア・ペトコビッチ（ドイツ）を6-2 6-0で、2回戦でワイルドカード（主催者推薦枠）のワン・シユ（中国）を6-2 6-3で、3回戦では第26シードのエレナ・オスタペンコ（ラトビア）を2-6 6-4 6-4で破って16強入りを決めていた。

　クレイチコバは次のラウンドで、マディソン・キーズ（アメリカ）と対戦する。キーズは4回戦で、第8シードのパウラ・バドーサ（スペイン）を6-3 6-1で下しての勝ち上がり。（テニスマガジン）