今年最初のグランドスラム大会「オーストラリアン・オープン」（オーストラリア・ビクトリア州メルボルン／本戦1月27～30日／ハードコート）の男子シングルス4回戦で、第6シードのラファエル・ナダル（スペイン）がアドリアン・マナリノ（フランス）を7-6(14) 6-2 6-2で下してベスト8に進出した。試合時間は2時間40分。

　双方にセットポイントが行き来し21分を要した第1セットのタイブレークを制したナダルは、続く2セットでは終始主導権を握って4ゲームしか落とさず試合を締めくくった。

　全豪に9年連続17回目の出場となる35歳のナダルは、2009年にタイトルを獲得。第2シードだった昨年は、準々決勝でステファノス・チチパス（ギリシャ）に6-3 6-2 6-7(4) 4-6 5-7で敗れていた。今季開幕戦のひとつだったメルボルン（ATP250／ハードコート）で約5ヵ月ぶりの公式戦に臨んだナダルは、3試合で1セットも落とさず制して今大会を迎えている。

　四大大会の中で全豪だけ1度しか勝っていないナダルは、優勝すると「ダブルグランドスラム」（4大大会2回以上制覇）の偉業と男子の最多記録を分かち合っているロジャー・フェデラー（スイス）とノバク・ジョコビッチ（セルビア）を追い抜く21回目のグランドスラム制覇を達成することになる。

　この結果でナダルは、マナリノとの対戦成績を3勝0敗とした。初対決だった2016年10月の北京（ATP500／ハードコート）2回戦は6-1 7-6(6)で、19年10月のパリ（ATP1000／室内ハードコート）2回戦では7-5 6-4で、いずれもナダルが勝っていた。

　今大会でのナダルは1回戦でマルコス・ギロン（アメリカ）を6-1 6-4 6-2で、2回戦でヤニック・ハンフマン（ドイツ）を6-2 6-3 6-4で、3回戦では第28シードのカレン・ハチャノフ（ロシア）を6-3 6-2 3-6 6-1で破って16強入りを決めていた。

　ナダルは準々決勝で、第3シードのアレクサンダー・ズベレフ（ドイツ）と第14シードのデニス・シャポバロフ（カナダ）の勝者と対戦する。（テニスマガジン）