ディフェンディング・チャンピオンのナダルが2回戦で敗れる波乱、またもケガに行く手を阻まれる結果に [オーストラリアン・オープン]

写真は2回戦敗退に終わり、コートをあとにするラファエル・ナダル(スペイン)(Getty Images)


 今年最初のグランドスラム大会「オーストラリアン・オープン」(オーストラリア・ビクトリア州メルボルン/本戦1月16~29日/ハードコート)の男子シングルス2回戦で、第1シードのラファエル・ナダル(スペイン)がマッケンジー・マクドナルド(アメリカ)に4-6 4-6 5-7で敗れる番狂わせが起きた。試合時間は2時間32分。

 第2セット3-4からのレシーブゲームの途中で左脚を痛めた様子のナダルはマクドナルドのサービスエースでそのゲームが終わったあとに一旦ベンチに戻り、メディカルタイムアウトを取って治療を受けた。ナダルはそのあとも試合を続行し、本来の力を出せないながらも最後まで戦い抜いた。

 ふたりは秋に開催された2020年フレンチ・オープン(フランス・パリ/クレーコート)の2回戦で一度顔を合わせており、そのときはマクドナルドがナダルから僅か4ゲームしか奪えず1-6 0-6 3-6で完敗を喫していた。

 全豪に10年連続18回目の出場となった36歳のナダルは、2009年と22年にタイトルを獲得。第6シードとして臨んだ昨年は決勝でダニール・メドベージェフ(ロシア)との激闘を2-6 6-7(5) 6-4 6-4 7-5で制し、『ダブルグランドスラム(四大大会2回以上制覇)』の偉業を達成した。

 昨年末に始まった男女混合国別対抗戦「ユナイテッドカップ」(オーストラリア・ブリスベン、パース、シドニー/室内ハードコート)で今季を開始したナダルはグループステージで2連敗を喫して今大会を迎え、1回戦で21歳のジャック・ドレイパー(イギリス)を7-5 2-6 6-4 6-1で破ってシーズン初勝利を挙げていた。

 マクドナルドは次のラウンドで、第31シードの西岡良仁(ミキハウス)と予選から勝ち上がってきたダリボール・スブルチナ(チェコ)の勝者と対戦する。

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写真◎Getty Images

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