今年最初のグランドスラム大会「オーストラリアン・オープン」（オーストラリア・ビクトリア州メルボルン／本戦1月16～29日／ハードコート）の男子シングルス準々決勝で、第4シードのノバク・ジョコビッチ（セルビア）が第5シードのアンドレイ・ルブレフ（ロシア）を6-1 6-2 6-4で下してベスト4に進出した。試合時間は2時間3分。

　全豪に2年ぶり18回目の出場となる35歳のジョコビッチは、男子の最多記録となる9度（2008年、11～13年、15～16年、19～21年）の優勝を誇っている。4連覇に挑むはずだった昨年は、メルボルンに到着しながら新型コロナウイルス（COVID-19）のワクチン未接種を理由に強制送還されて参加できなかった。

　この結果でジョコビッチは、ルブレフとの対戦成績を3勝1敗とした。ルブレフは昨年4月にベオグラード（ATP250／クレーコート）でジョコビッチを6-2 6-7(4) 6-0で倒して初勝利を挙げたが、2021年と22年のATPファイナルズ（イタリア・トリノ／室内ハードコート）ではいずれもジョコビッチがストレートで勝っていた。

　今大会でのジョコビッチは1回戦でロベルト・カルバレス バエナ（スペイン）を6-3 6-4 6-0で、2回戦で予選勝者のエンゾ・クアコー（フランス）を6-1 6-7(5) 6-2 6-0で、3回戦で第27シードのグリゴール・ディミトロフ（ブルガリア）を7-6(7) 6-3 6-4で、4回戦では第22シードのアレックス・デミノー（オーストラリア）を6-2 6-1 6-2で破って8強入りを決めていた。

　同大会での連勝を自己最長の「26」に伸ばしたジョコビッチは次のラウンドで、トミー・ポール（アメリカ）と対戦する。ポールは準々決勝で、同国の後輩である20歳のベン・シェルトン（アメリカ）とのノーシード対決を7-6(6) 6-3 5-7 6-4で制して勝ち上がった。

　ジョコビッチは今大会で男子の最多記録を持つラファエル・ナダル（スペイン）に並ぶ22回目のグランドスラム制覇を目指しており、もし実現すれば世界ナンバーワンの座を取り戻すことができる。