今年最初のグランドスラム大会「オーストラリアン・オープン」（オーストラリア・ビクトリア州メルボルン／本戦1月16～29日／ハードコート）の女子シングルス準決勝で、第5シードのアーニャ・サバレンカ（ベラルーシ）が世界ランク45位のマグダ・リネッテ（ポーランド）を7-6(1) 6-2で振りきりグランドスラム初優勝に王手をかけた。試合時間は1時間33分。

　キャリア4度目のグランドスラム準決勝を戦ったサバレンカは、ついに初勝利を挙げた。4つのグランドスラム大会ではこれまで3回戦（全豪1回、全仏2回、ウインブルドン2回、全米1回）より先に勝ち進んだことがなかった30歳のリネッテは、30大会目にしてブレイクスルーを果たしていた。

　全豪に6年連出場となる24歳のサバレンカは、2021年と22年の4回戦進出がこれまでの最高成績だった。第2シードとして臨んだ昨年は、4回戦でカイア・カネピ（エストニア）に7-5 2-6 6-7(7-10)で惜敗していた。ダブルスではエリース・メルテンス（ベルギー）とペアを組み、2021年にタイトルを獲得した実績を持っている。

　2023年シーズン開幕戦のひとつとなるアデレード（WTA500／ハードコート）でツアー11勝目を挙げたサバレンカは今季にプレーした20セットを連続で取っており、連勝を「10」に伸ばした。

　この結果でサバレンカは、リネッテとの対戦成績を3勝0敗とした。初対決だった2018年10月の天津（WTAインターナショナル／ハードコート）2回戦は6-1 6-3で、2021年7月の東京オリンピック（東京・有明テニスの森／ハードコート）1回戦では6-2 6-1で、いずれもサバレンカが勝っていた。

　今大会でのサバレンカは1回戦でテレザ・マルティンコバ（チェコ）を6-1 6-4で、2回戦でシェルビー・ロジャーズ（アメリカ）を6-3 6-1で、3回戦で第26シードのメルテンスを6-2 6-3で、4回戦で第12シードのベリンダ・ベンチッチ（スイス）を7-5 6-2で、準々決勝ではドナ・ベキッチ（クロアチア）を6-3 6-2で破って4強入りを決めていた。

　サバレンカは最終ラウンドで、第22シードのエレーナ・ルバキナ（カザフスタン）と対戦する。ルバキナは準決勝で、第24シードのビクトリア・アザレンカ（ベラルーシ）を7-6(4) 6-3で下して勝ち上がった。