ATPツアー公式戦「BNLイタリア国際」（ATP1000／イタリア・ローマ／5月8～19日／賞金総額909万4379ユーロ／クレーコート）の男子シングルス2回戦で、第1シードのノバク・ジョコビッチ（セルビア）がラッキールーザー（予選決勝で敗れたが欠場者が出たため本戦出場権を得た選手）のコランタン・ムーテ（フランス）を6-3 6-1で下して好スタートを切った。

　シード勢は1回戦がBYEで免除されており、ジョコビッチはこの試合が初戦だった。立ち上がりの3ゲームでブレークが続いたあと2度連続でサービスダウンを喫したジョコビッチは1-3から5ゲームを連取して第1セットを先取し、第2セットで相手のサービスゲームを3度破って1時間24分で試合を締めくくった。

　この勝利はジョコビッチにとってツアーレベルのマッチ1099勝目（217敗）で、これは1274勝283敗のジミー・コナーズ（アメリカ）と1251勝275敗のロジャー・フェデラー（スイス）に次ぐ歴代3位の記録となる。ジョコビッチに次ぐ4位には、1072勝222敗のラファエル・ナダル（スペイン）が付けている。

「試合とセット練習は違う。相手は左利きだったけど、しばらく左利きの選手と練習していなかったからいつもと違うボールの回転にアジャストするのに少し時間がかかった。最初の4ゲームはかなり悪かった。2度続けてサービスゲームを落としてしまったからね」とジョコビッチは試合後にコメントした。

「でもそのあとはいいプレーができた。（第1セット）1-3からは1ゲームしか落とさなかった。コランタンはとても才能がある選手だ。タッチがよくて非常に予想がつきにくい。次に何が起こるかわからないから集中力を保つ必要があった。ちゃんとできたし、いい初戦だったよ」

　4月のモンテカルロでクレーコートシーズンをスタートしたあとマドリッドには出場せず2戦目に臨んでいるジョコビッチは久し振りのツアー復帰について聞かれ、「常に疑念はある。どの試合もそうだ」と答えた。

「それにどう対処するかであり、どれくらい不安が続くのかということだ。どれだけ長く心と体が打ちのめされるのか。それは外部の戦いというより内なる戦いだ。それに勝てば外部の戦いに勝つ可能性も上がるんだ」

　ジョコビッチは次のラウンドで、ヤニック・ハンフマン（ドイツ）を6-3 7-6(4)で破って勝ち上がった第29シードのアレハンドロ・タビロ（チリ）と対戦する。

　この日プレーしたジョコビッチ以外のトップ10プレーヤーは第3シードのアレクサンダー・ズベレフ（ドイツ）と第8シードのグリゴール・ディミトロフ（ブルガリア）が初戦を突破したが、第5シードのキャスパー・ルード（ノルウェー）はミオミル・キツマノビッチ（セルビア）に6-0 4-6 4-6で逆転負けを喫した。

　そのほかの試合では第11シードのテイラー・フリッツ（アメリカ）、第12シードのベン・シェルトン（アメリカ）、第16シードのカレン・ハチャノフ（ロシア）、第20シードのフランシスコ・セルンドロ（アルゼンチン）、第24シードのセバスチャン・コルダ（アメリカ）、ヌーノ・ボルジェス（ポルトガル）、ルチアーノ・ダルデリ（イタリア）、ジャン・ジジェン（中国）に加え、チアゴ・モンテーロ（ブラジル）、テレンス・アトマン（フランス）、フランチェスコ・パッサーロ（イタリア）の予選勝者3人が3回戦に駒を進めた。

　第15シードのアレクサンダー・ブブリク（カザフスタン）、第19シードのアドリアン・マナリノ（フランス）、第23シードのタロン・グリークスプア（オランダ）、第26シードのロレンツォ・ムゼッティ（イタリア）、第28シードのマリアーノ・ナボーネ（アルゼンチン）、第32シードのジョーダン・トンプソン（オーストラリア）はそれぞれ初戦でシードダウンを喫した。

　トップハーフ（ドローの上半分）の3回戦ではズベレフがダルデリと、ディミトロフがアトマンと、フリッツがコルダと、シェルトンがジャンと、ハチャノフがセルンドロと、ボルジェスがパッサーロと、キツマノビッチはモンテーロと顔を合わせる。

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