2020年に新設された世界テニス国別対抗戦「ATPカップ」（オーストラリア・メルボルン／2月2～6日／賞金総額750万ドル／ハードコート）の大会5日目のデイセッションは準決勝の2対戦が行われ、シングルス2勝を挙げたロシアとイタリアの勝利が決まった。

　ロッド・レーバー・アリーナはロシア（グループD1位）がドイツ（グループA1位）を2勝1敗で、ジョン・カイン・アリーナではイタリア（グループC1位）がスペイン（グループB1位）を3勝0敗で下してそれぞれ決勝進出を決めた。

　アレクサンダー・ズベレフ（ドイツ）がダニール・メドベージェフ（ロシア）とのエース対決で、腰を痛めるアクシデントが起きた。ズベレフは治療のために一度コートから出たあとにファイナルセットに持ち込んだがメドベージェフに敗れ、ロシアの決勝進出が決まった。

　メドベージェフはズベレフの粘りに手こずりマッチポイントで2度ダブルフォールトをおかしたが、最終的に3-6 6-3 7-5で振りきった。その前の試合ではアンドレイ・ルブレフ（ロシア）がヤン レナード・ストルフ（ドイツ）を3-6 6-1 6-2で下し、ロシアが王手をかけていた。

「クレイジーな試合だった。不満な点も多かったけど、勝ててよかったよ。一番大事なのはロシアのために勝って決勝にいくことだ。ズベレフが第2セットに入ってサービスを思い切り打てなくなり、動きが遅くなったから助かったよ。第3セットは楽勝かと思ったけど、彼が調子を取り戻したようだ。粘り強く戦うしかなかった」とメドベージェフは試合を振り返った。

　一方のイタリアはファビオ・フォニーニ（イタリア）がパブロ・カレーニョ ブスタ（スペイン）を6-2 1-6 6-4で、エース対決ではマッテオ・ベレッティーニ（イタリア）がロベルト・バウティスタ アグート（スペイン）を6-3 7-5で退け、前年準優勝国のスペインを倒した。

　世界ランク2位のラファエル・ナダル（スペイン）は大会を通して腰の痛みのために試合に出場しなかったが、オーストラリアン・オープンには問題なく出場できそうだ。彼はそこで、21度目のグランドスラム制覇を狙う。（APライター◎ジョン・パイ／構成◎テニスマガジン）