1年遅れでの開催となる世界的なスポーツの祭典「東京オリンピック2020テニス競技」（東京都江東区・有明コロシアムおよび有明テニスの森公園コート／7月24日～8月1日／ハードコート）の男子シングルス3回戦で、第2シードのダニール・メドベージェフ（ロシア）が第15シードのファビオ・フォニーニ（イタリア）を6-2 3-6 6-2で下してベスト8に進出した。

　彼はサービスを打つ前に疲労困憊して前屈みになり、ポイント間にはラケットで体を支えた。チェンジエンドの際にはコートサイドのベンチで冷たい空気を吹き付けるゴムのチューブを掴んだ。彼は一度トレーナーを呼び、2度のメディカルタイムアウトを取った。

　前日に雨が降ったあとに気温は31度まで上がったが、湿気のために体感温度は37度だった。ロシア五輪委員会（ROC）を代表してプレーするメドベージェフは有明の息詰まるような暑さと湿気に大いに苦しみ、一度など主審のカルロス・ラモス氏がプレーを続けられるか彼に尋ねたほどだった。

「試合を終えることはできるが、僕が死ぬこともあり得るよ。もし僕が死んだら責任を取ってくれるかい？」とメドベージェフは答えた。

　試合後にメドベージェフは、目の中が暗くなったように感じたと語った。

「気分を改善させるために何をしたらいいのか分からなかった。もう少しでコートに倒れそうな状態だったよ」

　それでもメドベージェフは何とか勝利をおさめ、東京オリンピックの準々決勝に駒を進めた。

　第1セット5-2となったときに医療スタッフを呼んで胸にマッサージを受けたメドベージェフは、次のゲームをキープして先行した。彼はまた、第2セット3-4となったときにもメディカルタイムアウトを取っていた。

「横隔膜がこわばっているように感じたんだ。普通に呼吸することができなかったよ。ここまでで一番湿度が高かったんじゃないかな。もっとも暑かったかもしれない」とメドベージェフは説明した。

　非常に苦しんでいたメドベージェフはポイント間に時間を取り、それに対してフォニーニは抗議した。

　酷暑ルールがあるため、双方の選手が第2セットと第3セットの間にコートを離れることを許された。メドベージェフは休憩の間に「冷たい凍るようなシャワーを浴びたが、急激な温度差で体がショックを受けてケイレンを引き起こした」のだと明かした。

　第3セットでサービスゲームをキープして5-2としたあとにメドベージェフはまたもメディカルタイムアウトを取り、トレーナーがコートに出てきて彼の腕と太腿をマッサージした。試合が終わったときにフォニーニは腹を立ててラケットをコートに叩きつけ、それからそれを拾うとコートサイドのごみ箱に捨てた。

　メドベージェフは次のラウンドで、ドミニク・コプファー（ドイツ）を7-6(7) 6-3で破って勝ち上がった第6シードのパブロ・カレーニョ ブスタ（スペイン）と対戦する。（APライター◎アンドリュー・ダンプ／構成◎テニスマガジン）