ATPツアー公式戦の「ストックホルム・オープン」（ATP250／スウェーデン・ストックホルム／11月7～13日／賞金総額71万1275ユーロ／室内ハードコート）の男子シングルス準決勝でトミー・ポール（アメリカ）が第8シードのフランシス・ティアフォー（アメリカ）との同胞対決を5-7 7-6(5) 6-4で制し、ATPツアーで初の決勝進出を果たした。

　4度目のブレークポイントでドロップショットを切り返してウィナーを奪ったポールは、第3セットで2-1とリードした。そのあとポールは3回あった自分のサービスゲームで2ポイントしか落とさず、力強く試合を締めくくった。

　ジュニア時代から国際大会でポールに負けたことがなかったティアフォーは、準優勝に終わった2週間前のウィーンに続く決勝進出を目指していた。

　激闘の末に勝利を掴んだ24歳のポールは、準々決勝で元世界ナンバーワンのアンディ・マレー（イギリス）を倒したことがまぐれではないことを証明して見せた。全仏ジュニア元チャンピオンのポールにとって、今大会はブレイクスルーの大会となっている。

　2時間30分の逆転勝利をおさめたあと、ニュージャージー州出身のポールは「これは僕が今年ここまでプレーした中で最高のレベルだった」と語った。

「楽しもうとしていたら、結果的に最高のプレーをすることができたんだ。試合をこなせばこなすほど、プレッシャーのかかる状況でも心地よくプレーできるようになった。僕は大観衆の前でプレーすることを楽しんでいるよ」

　ポールがツアー初タイトルを獲得するためには、決勝でディフェンディング・チャンピオンのデニス・シャポバロフ（カナダ）に勝たなければならない。第3シードのシャポバロフはカナダ人対決となったもうひとつの準決勝で、第2シードのフェリックス・オジェ アリアシム（カナダ）を6-4 7-5で退けた。

　昨年の大会は新型コロナウイルス（COVID-19）のパンデミックにより、開催中止となっていた。(C)AP（テニスマガジン）