ルバキナを相手に21本のウィナーを決めたサバレンカが最終セットに持ち込む [オーストラリアン・オープン]

写真はアーニャ・サバレンカ(ベラルーシ)(Getty Images)


 今年最初のグランドスラム大会「オーストラリアン・オープン」(オーストラリア・ビクトリア州メルボルン/本戦1月16~29日/ハードコート)の女子シングルス決勝で、第5シードのアーニャ・サバレンカ(ベラルーシ)と第22シードのエレーナ・ルバキナ(カザフスタン)が対戦。第1セットを4-6で落としたサバレンカが第2セットを6-3で取り返し、最終セットに持ち込んだ。

 第1ゲームで15-40としたチャンスを生かせなかったルバキナは逆に第4ゲームでサービスダウンを喫し、このセットだけで21本のウィナーを決めたサバレンカがリードを守り切った。

 両者のツアーでの対戦成績は、すべてフルセットでの決着ながら3勝0敗でサバレンカがリード。グランドスラム大会では2021年7月にウインブルドン(イギリス・ロンドン/グラスコート)の4回戦で顔を合わせ、サバレンカが6-3 4-6 6-3で勝っている。

 2023年シーズン開幕戦のひとつとなるアデレード(WTA500/ハードコート)でツアー11勝目を挙げたサバレンカは今季に入ってここまで1セットも落とさず10連勝中と勢いに乗っており、初のグランドスラム決勝で悲願達成を目指している。

 全豪に5年連続出場(2019年の予選敗退を含む)となる23歳のルバキナは、初めて本戦入りした2020年の3回戦進出がこれまでの最高成績だった。 昨年のウインブルドンでグランドスラム初タイトルを獲得したルバキナは、早くも2勝目に王手をかけている。

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写真◎Getty Images

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