大坂なおみがスティーブンスから初勝利で初戦突破 [WTAインディアンウェルズ]

写真は大坂なおみ(フリー)(Getty Images)


 WTAツアー公式戦の「BNPパリバ・オープン」(WTA1000/アメリカ・カリフォルニア州インディアンウェルズ/3月日9~20日/賞金総額836万9455ドル/ハードコート)の女子シングルス1回戦で、世界ランク78位の大坂なおみ(フリー)が同38位のスローン・スティーブンス(アメリカ)を3-6 6-1 6-2で倒して今季のマッチ6勝目を挙げた。試合時間は1時間53分。

 今大会に3年ぶり5度目の出場となる24歳の大坂は、2度目の本戦だった2018年にキャリア初タイトルを獲得。前回プレーした2019年は世界ナンバーワンとして2連覇に挑んだが、4回戦でべリンダ・ベンチッチ(スイス)に3-6 1-6で敗れていた。

 ふたりはこれが3度目のマッチアップだったが、大坂が初勝利を挙げた。初対決だった2016年2月のアカプルコ(WTAインターナショナル/ハードコート)準々決勝は6-3 7-5で、2018年10月のWTAファイナルズ(シンガポール・シンガポール/室内ハードコート)のラウンドロビン(グループ内総当たり戦)は7-5 4-6 6-1で、いずれもスティーブンスが勝っていた。

 2021年シーズンの大坂は東京オリンピックを含む9大会の参戦に留まり、18勝6敗の戦績を残した。今季の大坂は3回戦敗退に終わったオーストラリアン・オープン(オーストラリア・メルボルン/ハードコート)まで6試合しかプレーしておらず、約7週間ぶりの公式戦に臨んでいる。

 大坂は次のラウンドで、第21シードのベロニカ・クデルメトワ(ロシア)と対戦する。シード勢は初戦がBYEで免除されており、2回戦からの登場となる。

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写真◎Getty Images

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