今年2つ目のグランドスラム大会「フレンチ・オープン」（フランス・パリ／本戦5月22日～6月5日／クレーコート）の女子シングルス1回戦で、第8シードのカロリーナ・プリスコバ（チェコ）がワイルドカード（主催者推薦枠）で出場したテッサ・アンドリアンジャフィトリモ（フランス）を2-6 6-3 6-1で倒した。

「第1セットはあまりよくなかった。スタートはよくなかったけど、最後のほうは悪くなかった。第2、第3セットでは安定していた。ストローク戦に自信があったし、相手にプレッシャーを掛けられたと思う。彼女はあまり仕掛けてこなかった。とにかく何度も何度もボールを返してきただけ。私のスタートが悪かったせいで、彼女に勝てると思わせてしまったかもしれない。でも試合が進むにつれてよくなっていった」

ウインブルドンでポイントが加算されない影響で、女子ツアーの中で君はもっとも多くのポイントを失う（昨年準優勝）。どう思う？

「そうね（笑）。私にとってはかなり悪いニュース。アシュリー・バーティ（オーストラリア）が一番ポイントを失うけど、彼女は引退しているから恐らくポイントに影響されない。でもそれが今回の決定だから。私の意見を言えば、最悪の決定で厳しく、フェアじゃない。でもどうしようもない。それでも間違いなくウインブルドンには出場する。私がプレーするのはポイントのためでも、賞金のためでもないから。ただ勝ちたいし、成功したいから。昨年優勝にあと一歩だったし、今年はトロフィーを獲れるかもしれない」

「それでも決定が完全に間違っているという考えは変わらない。ウインブルドンの決定もだけど、WTA（女子テニス協会）の決定は更に酷い。でも多くの議論が交わされた。政治が絡んでくるから、この決定を覆すことはあり得ないと思う。このような状況の中で、選手の声は小さすぎるとは言わないけど、そこまで重要視されてないんだなと思った」

議論をしたと言ったけど、自分の意見はどこまで言う機会があった？

「いい？　私は選手協会のメンバーじゃないから、あまり関わっていない。凄く積極的に関わっている選手もいれば、私は全然そうじゃない。ただ自分の意見を言っただけ。昨年のポイントの最低でも半分、本来ならすべてが守られるべき。コロナのときは、そうなったじゃない？　大会がないときは、ほとんどの選手が1年か2年ポイントを失うことがなかった」

「だから、今回の決定は誰の助けにもならない。ウインブルドンを罰したかもしれない。でも、テニスが好きな選手なら、ほとんど出場すると思う。だから結果的には選手を罰することになってしまった。この決定の理由もよくわからない。これが最良の決定じゃないけど、WTAの考えは違ったかもしれない。これは政治みたいなもの。両サイドから多くの意見、議論、プレッシャーがあったことは想像できる」

「簡単な状況じゃない。誰にとってもいいことではないし、この決定が何かの助けになるとも思わない。WTAはポイントを剥奪したけど、それは誰の助けにもならない。それが私の個人的な見解」

選手たちの間ではどんな意見が出ているんだろう？

「次の疑問は賞金をカットするのかどうか。もしカットするなら欠場する選手も出てくるはず。実際、他の選手とそんなに話さないから、皆の意見はわからない。私以外にも昨年のポイントを保持したい人はいると思う。でも私のように1000ポイント失う選手もいれば、昨年1回戦で敗退した選手は、あまり痛くない。私だってもし昨年1回戦負けだったら、痛くない。個々の選手によって状況は全然違う」

「だから、恐らくすべての選手にそれぞれの考えがある。この前、トップ10の女子選手でWhatsAppで意見交換したけど、たった10人でも皆がひとつのことに同意できなかった。そうなると、決定を下すのは難しい。選手も平等じゃないんだから。何人かはポイント無し、他の子たちは半分のポイント加算を希望した。皆の意見がバラバラだった。そういうことなの」

デニス・シャポバロフ（カナダ）がウインブルドンでポイントをもらえないから、このフレンチ・オープンで頑張らないといけない、プレッシャーが大きいと言っていた。君もそう思う？

「まったく思わない。まず私の年齢ではもうポイントを気にしていない。私のランキングが50位だとしても、私の唯一の目標はグランドスラム大会でトロフィーを勝ち獲ること。大会の本戦に出られるなら、ポイントは気にしていない。当然いい成績を残したいし、50位まで落ちたくない。ポイントは本当に考えていない。ただ、ポイントを加算しない決定は完全に間違っていると思う。もしウインブルドンで変わらずポイントが加算される中で、私は1回戦で敗退したら、結局昨年のポイントをすべて失うことになる。でもその場合、自分でポイントを守るチャンスはあったのだから納得できる。フレンチ・オープンでは何も影響はない。当然プレッシャーはあるけど、ポイントやウインブルドンからくるものではない」

大坂なおみ（フリー）はウインブルドンを欠場するかもしれないと言った。ランキングを凄く気にしているのに。それでもほとんどの選手が出ると思う？

「テニスが本当に好きなら出るはず。もちろん、ケガなどがあったら全然状況は異なる。お金がないと出られないしね。彼女はポイントのためにプレーしていないけど、大会自体そんなに出ていないから、ポイントは関係ないと思う。ポイントも賞金もないなら、家に留まるにはこれほど絶好のタイミングはない。でも私は違う。それに私は今シーズンの最初はケガで欠場していた。だから何があってもウインブルドンでプレーしたい」

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