シーズン最初のグランドスラム大会「オーストラリアン・オープン」（オーストラリア・ビクトリア州メルボルン／本戦1月12～26日／ハードコート）の男子シングルス準々決勝で、第7シードのノバク・ジョコビッチ（セルビア）が第3シードのカルロス・アルカラス（スペイン）を4-6 6-4 6-3 6-4で倒してベスト4に進出した。

　2-0とリードした直後に追いつかれたジョコビッチは4-4からサービスダウンを喫して第1セットを落としたが、似たような展開で5-4からブレークに成功して第2セットを取り返すと常に先行しながら続く2セットを連取して3時間37分で試合を締めくくった。

　同大会に3年連続20回目の出場となる37歳のジョコビッチは、男子の最多記録となる10度（2008年、11～13年、15～16年、19～21年、23年）の優勝を誇っている。昨年は第1シードから5試合を勝ち上がったが、準決勝でヤニク・シナー（イタリア）に1-6 2-6 7-6(6) 3-6で敗れていた。

　昨年8月にパリ五輪（フランス・パリ／クレーコート）で金メダル獲得して『生涯ゴールデンスラム（四大大会全制覇＋オリンピックの金メダル）』を達成したジョコビッチは2023年11月のATPファイナルズ（イタリア・トリノ／室内ハードコート）を最後にツアーでのタイトルから遠ざかっているが、今大会で勝てば四大大会優勝回数で男女を通した最多記録「24」で並んでいるマーガレット・コート（オーストラリア）を追い抜き単独トップに立つことができる。

　この結果でジョコビッチは、アルカラスとの対戦成績を5勝3敗とした。いずれも決勝で対決した昨年は7月のウインブルドン（イギリス・ロンドン／グラスコート）でアルカラスが6-2 6-2 7-6(4)で勝ったが、8月のパリ五輪（フランス・パリ／クレーコート）ではジョコビッチが7-6(3) 7-6(2)で雪辱していた。

　今大会でのジョコビッチは1回戦でワイルドカード（主催者推薦枠）を得て参戦した19歳のニシェッシュ・バサバレディ（アメリカ）を4-6 6-3 6-4 6-2で、2回戦で予選勝者のハイメ・ファリア（ポルトガル）を6-1 6-7(4) 6-3 6-2で、3回戦で第26シードのトマーシュ・マハーチュ（チェコ）を6-1 6-4 6-4で、4回戦では第24シードのイリ・ラフェチュカ（チェコ）を6-3 6-4 7-6(4)で破って8強入りを決めていた。

　ジョコビッチは次のラウンドで、第2シードのアレクサンダー・ズベレフ（ドイツ）と対戦する。ズベレフは準々決勝で、第12シードのトミー・ポール（アメリカ）を7-6(1) 7-6(0) 2-6 6-1で下して勝ち上がった。